Che cos'è un inalatore broncodilatatore?
Un inalatore broncodilatatore - o inalatore a dosaggio misurato (MDI) - è un dispositivo utilizzato da soggetti con malattie respiratorie ostruttive o costrittive come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) o, più comunemente, l'asma. Questi inalatori contengono farmaci noti come broncodilatatori perché rilassano o dilatano il rivestimento della muscolatura liscia dei polmoni e dei bronchi. Il rivestimento interno dei polmoni è costituito da piccole sacche d'aria, o alveoli, che in qualche modo assomigliano a cimette di cavolfiore. È all'interno di queste piccole strutture che l'ossigeno viene trasferito nel flusso sanguigno per ossigenare i tessuti corporei e l'anidride carbonica viene scambiata per l'espirazione. La somministrazione di una dose di farmaco per inalatore broncodilatatore riduce lo sforzo necessario per inalare, aumenta la superficie di ciascun alveolo e aumenta l'ossigenazione rilassando la muscolatura liscia che riveste le vie respiratorie.
Sia un supporto di plastica che un piccolo contenitore di farmaci formano un inalatore per broncodilatatori. Alcuni supporti sono fatti per essere utilizzati con più contenitori di farmaci mentre altri sono fusi con il supporto del farmaco ed entrambi gli articoli vengono eliminati quando il farmaco è esaurito. Un'estremità dell'inalatore a "L" è modellata per adattarsi tra le labbra di un paziente mentre l'altro braccio tiene il contenitore del farmaco. Una determinata dose "misurata" del broncodilatatore viene erogata quando il contenitore viene compresso e deve essere inalato per via orale nei polmoni. A seconda del farmaco, una prescrizione può richiedere uno o due "bignè" dopo che l'inalatore viene agitato per miscelare la soluzione del farmaco.
Un inalatore per broncodilatatori può contenere farmaci broncodilatatori a breve durata d'azione o farmaci broncodilatatori a lunga durata d'azione. Molti pazienti con asma utilizzano entrambi i tipi per controllare gli spasmi bronchiali. Un inalatore broncodilatatore a breve durata d'azione viene spesso utilizzato "secondo necessità" o in caso di emergenza e deve essere portato dal paziente sempre a portata di mano. Al contrario, un inalatore broncodilatatore a lunga durata d'azione è di solito prescritto per essere assunto su un programma regolare, come una o due volte al giorno. Mentre i farmaci a lunga azione controllano la maggior parte dei sintomi della condizione respiratoria, i farmaci a breve durata d'azione possono essere utilizzati per trattare le esacerbazioni causate dallo sforzo o dall'esposizione agli allergeni.
Gli effetti collaterali di un inalatore broncodilatatore dipendono dal farmaco contenuto nel contenitore dell'inalatore. La maggior parte di questi farmaci, tuttavia, è sgradevole e ai pazienti viene spesso consigliato di sciacquarsi accuratamente la bocca dopo l'uso. I solfiti sono anche un ingrediente comune nella miscela di farmaci e questi composti sono noti per causare reazioni allergiche in alcuni pazienti. Gli effetti collaterali generali dell'uso dell'inalatore di broncodilatatori includono vertigini, battito cardiaco accelerato o aumento della pressione sanguigna.