Che cos'è una linea venosa centrale?

Una linea venosa centrale, chiamata anche linea di catetere centrale (PICC) inserita perifericamente o catetere venoso centrale, è un piccolo tubo flessibile che corre da una grande vena vicino al cuore, attraverso il braccio o il torace, all'esterno del corpo. L'obiettivo di una linea venosa centrale è quello di fornire un accesso immediato endovenoso al cuore per il personale medico. Questi piccoli tubi vengono utilizzati principalmente per fornire all'organismo fluidi e sostanze nutritive, ma possono anche essere utilizzati per fornire antibiotici in ambito ospedaliero. Si trovano comunemente nei neonati prematuri, nei malati di cancro e nei pazienti che richiedono una supervisione costante a causa di malattie imprevedibili.

L'impostazione più comune per una linea venosa centrale è in un ospedale, ma può essere utilizzata anche in altre circostanze. Una linea centrale in un ospedale può anche andare dalla grande vena vicino al cuore, attraverso il collo, verso l'esterno del corpo. Le linee PICC sul collo non sono comunemente utilizzate per somministrare antibiotici a lungo termine, come quelli usati in un ambiente ospedaliero, a causa del potenziale disagio che possono causare al paziente. I pazienti in cura a lungo termine usano spesso una linea centrale che attraversa il braccio. Questo tipo di linea centrale consente al paziente di mantenere un raggio di movimento più ampio.

Usando un catetere che si collega il più vicino possibile al cuore, i medici possono evitare molte delle complicazioni che derivano dal forzare gli antibiotici attraverso l'intero sistema sanguigno. Le linee venose centrali possono anche essere mantenute in posizione per periodi di tempo molto più lunghi rispetto ai tradizionali cateteri centrali; di conseguenza, le linee sono frequentemente utilizzate per i pazienti che richiedono cure costanti. Le linee sono adatte anche per i pazienti che potrebbero aver bisogno di cure immediate in caso di emergenza, come alcuni tipi di pazienti cardiaci.

I tre principali tipi di linee venose centrali sono linee PICC, cateteri tunnel e porte impiantate. Mentre il termine linea PICC viene spesso utilizzato come termine generale per tutte le linee centrali, in realtà indica un tipo specifico di linea che viene inserito attraverso il braccio. Un catetere a tunnel mostra una piccola sezione dell'estremità della linea, mentre una porta impiantata si trova interamente sotto la pelle.

Occasionalmente, l'uso di una linea venosa centrale può causare complicazioni. Le potenziali complicanze vanno da una lieve irritazione nel sito di inserimento a un polmone collassato potenzialmente letale. La maggior parte delle complicanze sono generalmente lievi e non abbastanza gravi da interrompere l'uso del catetere. La manutenzione della linea venosa centrale, unitamente alla corretta tecnica di inserimento, riduce al minimo o previene la maggior parte delle complicanze.