Cos'è la medicina alternativa?
La medicina alternativa è definita come qualsiasi pratica sanitaria che prende il posto o è incompatibile con la medicina occidentale convenzionale. È necessario distinguere tra medicina alternativa e medicina complementare. La medicina complementare può comportare pratiche mediche non tradizionali, ma viene intrapresa insieme a approcci terapeutici tradizionali. La medicina alternativa implica l'uso
La medicina alternativa comprende una vasta gamma di pratiche. Alcune terapie curative si basano su antiche credenze cinesi, come l'agopuntura e l'uso di alcuni composti a base di erbe. Altri si concentrano sulle terapie indù o ayurvediche, tra cui i cambiamenti della dieta, la pratica dello yoga e l'enfasi sulla connessione di mente, corpo e spirito.
La guarigione di mente, corpo e spirito è anche sostenuta come salute olistica e può essere alternativa o complementare. Il dott. Deepak Chopra, ad esempio, pratica la medicina in questo modo, propendendo più verso un'alternativa che al pensiero convenzionale, sebbene abbia conseguito una laurea in medicina occidentale. I suoi insegnamenti sono stati fortemente contestati nella comunità medica.
Alcuni altri esempi di medicina alternativa includono massaggi, meditazione, tecniche e pratiche chiropratiche, guarigione spirituale, esercizi fisici come il Tai Chi e l'aromaterapia. Questo è solo un breve elenco di una fornitura quasi inesauribile di terapie alternative. Molte persone usano una qualche forma di medicina alternativa quando assumono vitamine o integratori a base di erbe senza consultare un medico. Ad esempio, molte persone che contraggono un uso a freddo Airborne, un integratore alimentare, invece di consultare un medico. Senza la consulenza medica tradizionale, l'utente di Airborne pratica la medicina alternativa.
Un problema con vitamine e integratori a base di erbe utilizzati nella medicina alternativa è che la maggior parte sono classificati come integratori alimentari. Dal momento che non sono classificati come farmaci, non sono soggetti al tipo di controllo e test generalmente utilizzati dalla Food and Drug Administration (FDA). Quindi, mentre questi integratori possono richiedere risultati, i risultati non devono essere dimostrati negli studi clinici.
L'efedra, ad esempio, non ha ricevuto lo stesso controllo dei farmaci prescritti per la perdita di peso. Come tale, non c'erano controlli per determinare se l'assunzione di efedra potesse essere pericolosa. Ha aiutato alcuni a perdere peso, ma il costo era elevato. Una volta che iniziarono a verificarsi morti dovute all'uso dell'efedra, la FDA lo ritirò dal mercato. In precedenza, poiché l'efedra era un integratore alimentare, la FDA non lo ha testato e quindi ha perso la possibilità di salvare alcune vite. Altri rimedi a base di erbe hanno interazioni specifiche con i farmaci e possono rappresentare un pericolo maggiore.
I sostenitori della terapia a base di erbe sostengono che la FDA ha spesso perso cose quando ha testato farmaci "approvati". È stato recentemente scoperto che i farmaci Vioxx e Seroquel causano gravi effetti collaterali, con conseguenti richieste di morte e lesioni. Esistono numerosi esempi di approvazione da parte della FDA di farmaci senza lunghi test o approvazione di farmaci quando i risultati clinici sono stati prodotti o dubbi.
I professionisti alternativi possono spesso indicare migliaia di anni di prove aneddotiche che suggeriscono che alcune pratiche alternative hanno successo. La comunità medica occidentale si oppone in gran parte a tali pratiche, ma con l'avanzare della medicina complementare, ora ci sono scuole di medicina che insegnano metodi "alternativi". Molti medici ora abbracciano la medicina complementare perché crea più opzioni per affrontare una condizione medica.
Alcune persone si rivolgono alla medicina alternativa quando la comunità medica tradizionale non può offrire loro alcun aiuto o cura per una condizione. Ancora una volta, prove aneddotiche suggeriscono che alcune terapie possono aiutare a migliorare la qualità della vita di queste persone. I medici occidentali riconoscono i metodi più consolidati della medicina alternativa e raccomandano terapie alternative per i pazienti che non possono aiutare attraverso la medicina tradizionale. Mentre alcuni medici rimangono scettici, la medicina alternativa è spesso considerata come una strategia di ultima istanza.
Sfortunatamente, la maggior parte delle compagnie di assicurazione sanitaria non fornisce alcuna copertura di medicina alternativa di alcun tipo. Se uno è fortunato, la cura chiropratica può essere inclusa in un piano sanitario. In generale, tuttavia, si deve pagare per l'agopuntura, lezioni di yoga, integratori alimentari o qualsiasi altra terapia alternativa. Si deve prestare attenzione quando si intraprende un piano sanitario per la medicina alternativa, poiché la maggior parte dei governi non regola le pratiche alternative e, come con la medicina tradizionale, ci sono alcuni professionisti senza scrupoli o non qualificati.