O que é medicina alternativa?
Medicina alternativa é definida como qualquer prática de saúde que substitua ou seja incompatível com a medicina ocidental convencional. Deve-se fazer uma distinção entre medicina alternativa e medicina complementar. A medicina complementar pode envolver práticas médicas não tradicionais, mas é realizada junto com as abordagens tradicionais de cura. Medicina alternativa implica o uso de
A medicina alternativa inclui uma ampla gama de práticas. Algumas terapias de cura são baseadas em crenças chinesas antigas, como acupuntura e o uso de certos compostos à base de plantas. Outros se concentram em terapias hindus ou ayurvédicas, incluindo mudanças na dieta, a prática de yoga e enfatizando a conexão da mente, corpo e espírito.
A cura da mente, do corpo e do espírito também é defendida como saúde holística e pode ser alternativa ou complementar. O Dr. Deepak Chopra, por exemplo, pratica medicina dessa maneira, inclinando-se mais para o pensamento alternativo do que o convencional, apesar de possuir um diploma de medicina ocidental. Seus ensinamentos foram muito disputados na comunidade médica.
Alguns outros exemplos de medicina alternativa incluem massagem, meditação, técnicas e práticas de Quiropraxia, cura espiritual, práticas de exercícios como Tai Chi e aromaterapia. Esta é apenas uma pequena lista de um suprimento quase inesgotável de terapias alternativas. Muitas pessoas usam alguma forma de medicina alternativa quando tomam vitaminas ou suplementos de ervas sem consultar um médico. Por exemplo, muitas pessoas que contraem um resfriado usam o Airborne, um suplemento nutricional, em vez de consultar um médico. Sem orientação médica tradicional, o usuário da Airborne pratica medicina alternativa.
Um problema com vitaminas e suplementos de ervas usados na medicina alternativa é que a maioria é classificada como suplemento nutricional. Como eles não são classificados como medicamentos, eles não estão sujeitos ao tipo de exame e teste que a Food and Drug Administration (FDA) geralmente usa. Portanto, embora esses suplementos possam reivindicar resultados, os resultados não precisam ser comprovados em ensaios clínicos.
Efedra, por exemplo, não recebeu o mesmo escrutínio que os medicamentos prescritos para perda de peso. Como tal, não havia controles para determinar se tomar efedra poderia ser perigoso. Isso ajudou alguns a perder peso, mas o custo foi alto. Quando começaram a ocorrer mortes pelo uso da éfedra, o FDA retirou-a do mercado. Antes, como a éfedra era um suplemento nutricional, o FDA não a testou e, portanto, perdeu a chance de salvar algumas vidas. Outros remédios à base de plantas têm interações específicas com medicamentos e podem representar mais perigo.
Os defensores da fitoterapia argumentam que o FDA frequentemente perdeu coisas ao testar medicamentos "aprovados". Recentemente, verificou-se que os medicamentos Vioxx e Seroquel causam efeitos colaterais graves, resultando em alegações de morte e lesões. Existem inúmeros exemplos de medicamentos aprovados pelo FDA sem testes prolongados ou de medicamentos aprovados quando os resultados clínicos foram fabricados ou duvidosos.
Profissionais alternativos podem muitas vezes apontar para milhares de anos de evidências anedóticas que sugerem que certas práticas alternativas são bem-sucedidas. A comunidade médica ocidental se opõe amplamente a essas práticas, mas como a medicina complementar avançou, agora existem escolas de medicina que ensinam métodos "alternativos". Muitos médicos agora adotam a medicina complementar porque cria mais opções para tratar de uma condição médica.
Algumas pessoas recorrem à medicina alternativa quando a comunidade médica tradicional pode não oferecer ajuda ou curar uma doença. Mais uma vez, evidências anedóticas sugerem que certas terapias podem ajudar a melhorar a qualidade de vida dessas pessoas. Os médicos ocidentais reconhecem os métodos mais estabelecidos de medicina alternativa e recomendam terapias alternativas para pacientes que não podem ajudar através da medicina tradicional. Enquanto alguns médicos permanecem céticos, a medicina alternativa é frequentemente vista como uma estratégia de último recurso.
Infelizmente, a maioria das empresas de seguro de saúde não oferece cobertura de nenhum tipo de medicina alternativa. Se alguém tiver sorte, o tratamento quiroprático pode ser incluído em um plano de saúde. Geralmente, porém, é preciso pagar por acupuntura, aulas de ioga, suplementos nutricionais ou qualquer outra terapia alternativa. Deve-se ter cuidado ao embarcar em um plano de saúde para medicina alternativa, porque a maioria dos governos não regula práticas alternativas e, como na medicina tradicional, existem alguns profissionais inescrupulosos ou não qualificados.