Che cos'è la resistenza ai farmaci?
La resistenza ai farmaci è un declino dell'efficacia di un farmaco a causa della tolleranza da parte di un paziente o delle modifiche a un organismo infettivo che il farmaco tratta normalmente. È un problema in corso che può complicare significativamente le cure mediche rendendo più difficile per un medico trovare un farmaco che funzioni efficacemente per le condizioni di un paziente. Le aziende farmaceutiche si impegnano in notevoli ricerche sulla resistenza ai farmaci in modo da poter stare al passo con le tendenze in evoluzione e rilasciare nuovi prodotti in tempo utile per aiutare i pazienti.
In termini di tolleranza del paziente, la resistenza ai farmaci è più comunemente osservata con farmaci attivi sul sistema nervoso centrale. La tolleranza ai farmaci usati nella gestione del dolore è un problema comune nei pazienti che soffrono di dolore cronico. Man mano che assumono i farmaci, i farmaci diventeranno meno efficaci e il paziente dovrà assumerne di più o passare a un dosaggio più elevato. Ciò può aumentare i pericoli per il paziente, poiché un'alta dose di un farmaco oppiaceo può essere potenzialmente fatale.
I pazienti che assumono farmaci psicoattivi per gestire i sintomi della malattia mentale possono anche sperimentare resistenza ai farmaci. Troveranno i loro farmaci meno efficaci nel tempo e devono aumentare i dosaggi o cambiare i farmaci. Ciò può verificarsi anche con farmaci che i pazienti usano per gestire i disturbi convulsivi. La resistenza ai farmaci di solito si risolve quando il paziente smette di assumere il farmaco e potrebbe essere possibile tornare indietro in seguito, dopo che la tolleranza del corpo è diminuita.
Nel trattamento delle malattie infettive, la resistenza ai farmaci è comunemente osservata con batteri resistenti agli antibiotici. Questi organismi sviluppano reati contro i farmaci usati per trattarli, come enzimi che possono abbattere gli antibiotici prima che raggiungano i batteri o cambiamenti nelle vie metaboliche in modo che il farmaco non abbia alcun effetto. Un paziente a cui vengono somministrati antibiotici per curare un'infezione non risponderà e potrebbe peggiorare notevolmente poiché i batteri continuano a crescere e diffondersi.
La gestione della resistenza ai farmaci negli organismi infettivi di solito comporta la prescrizione di un regime multidroga. Se un farmaco non uccide gli organismi, un altro lo farà e il paziente inizierà a rispondere e a migliorare. I medici possono anche eseguire test di sensibilità, dove coltivano un campione in coltura e trattano la coltura con farmaci per vedere quali farmaci uccideranno gli organismi. Tali test possono aumentare i costi del trattamento ma possono portare a un risultato più soddisfacente. La paziente guarirà anche molto più rapidamente, poiché non dovrà sottoporsi a diversi cicli di farmaci inutili per trovare quello che funziona.