Che cos'è l'efedrina?
L'efedrina è un'erba distillata dalla pianta dell'efedra che ha una varietà di effetti medici. Sebbene comunemente usata come decongestionante, l'efedrina è anche nota per i suoi effetti stimolanti, simili alla caffeina. In molti sport organizzati, la sostanza è vietata a causa del suo possibile effetto di miglioramento delle prestazioni. Molte regioni regolano l'uso e la distribuzione della sostanza a causa dei suoi effetti collaterali potenzialmente avversi.
La pianta di efedra è stata utilizzata per secoli nel trattamento di problemi respiratori come la bronchite e l'asma. La sostanza agisce aprendo passaggi bronchiali per consentire il passaggio di più aria, riducendo così il dolore e il disagio dell'asma o di un'infezione respiratoria. Sebbene una volta si trovasse in molti decongestionanti da banco, l'efedrina ora è talvolta riservata all'uso in prescrizione o in farmaci a disponibilità limitata. Negli Stati Uniti, la medicina del freddo contenente efedra è spesso disponibile solo chiedendola specificamente ai farmacisti, e quindi solo in quantità limitata.
Culturisti e atleti usano spesso efedrina per aumentare il metabolismo e migliorare le prestazioni. Proprio come la caffeina, i composti chimici nel farmaco accelerano la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, mentre alcuni studi dimostrano anche che può aumentare la concentrazione e migliorare la concentrazione. Molte persone a dieta usano anche pillole dimagranti contenenti efedrina per aiutare ad aumentare la perdita di peso migliorando il metabolismo e sopprimendo l'appetito.
Sfortunatamente, l'efedrina ha diversi aspetti negativi che hanno portato ad un aumento delle leggi normative in merito al suo utilizzo e alla disponibilità pubblica. In quantità eccessive, la sostanza può causare ipertensione, attacchi di cuore e ipertiroidismo. Usato in combinazione con altri farmaci, possono verificarsi effetti collaterali mentali come allucinazioni, attacchi di ansia e persino esplosioni di rabbia. Sebbene generalmente considerato sicuro in quantità moderate, alcuni esperti suggeriscono che un uso prolungato o regolare può portare a una dipendenza chimica e psicologica alla sostanza. La dipendenza da efedrina può anche portare gli utenti ad aumentare la dose quando i loro corpi si abituano alla quantità normale, aumentando le possibilità di effetti avversi o pericolosi.
Più sinistro è l'uso della sostanza nella produzione di farmaci metanfetaminici, che sono illegali in molte regioni. Questi composti altamente pericolosi sono usati come stimolanti, ma possono causare effetti collaterali potenzialmente fatali e gravi cambiamenti comportamentali. I farmaci con metanfetamina possono portare a grave paranoia, rabbia e persino una sensazione euforica di invincibilità, rendendo sempre più probabili lesioni e violenza. La produzione di metanfetamina è considerata uno dei principali fattori nella creazione di leggi e regolamenti che guidano l'uso e le vendite di efedrina.