Che cos'è Goldenseal?
Goldenseal è un'erba medicinale nella famiglia del ranuncolo originaria del Nord America orientale ed è stata usata per secoli dai nativi americani per trattare un'ampia varietà di lamentele. I primi coloni europei furono introdotti al goldenseal e iniziarono a includerlo anche nella loro assistenza sanitaria, e oggi la pianta è molto popolare negli Stati Uniti e in alcune nazioni europee, specialmente combinata con l'echinacea, un'altra pianta medicinale. Può essere utilizzato sia localmente che internamente ed è disponibile in tinture, capsule, infusi e losanghe. Un certo numero di nomi sono usati per riferirsi a goldenseal incluso il ginseng e l'orangeroota del povero.
Il nome formale per goldenseal è Hydrastis canadensis , e la pianta perenne si trova selvatica nelle aree boschive. A causa della raccolta eccessiva per la caratteristica radice gialla, il goldenseal selvatico è elencato come una specie in via di estinzione e i consumatori preoccupati per la vitalità di questa preziosa erba sono incoraggiati ad acquistare goldenseal coltivato. Fortunatamente, goldenseal prende molto rapidamente alla coltivazione, anche se le piante devono poter crescere per almeno quattro anni prima che le radici possano essere utilizzate.
Le foglie di goldenseal sono profondamente lobate e compaiono in gruppi di due. Di solito, due foglie si trovano vicino al terreno, con un alto gambo biforcuto che cresce tra di loro. Sulla punta del gambo, si possono trovare altre due serie di foglie, insieme ai fiori da verdastri a bianchi, durante la stagione di fioritura. Se fertilizzati, i fiori si trasformeranno in piccoli frutti rossi che assomigliano superficialmente a lamponi. I Wildcrafter prendono atto della fioritura del goldenseal, in modo che possano tornare a raccogliere le radici, e i responsabili della raccolta delle piante garantiranno che abbastanza piante sopravviveranno per propagare la nuova crescita nel prossimo anno.
Gli usi per goldenseal sono una miriade, sebbene la pianta non sia stata ampiamente testata in un ambiente di laboratorio. I composti alcalini nella radice sembrano avere proprietà antibiotiche e possono essere utili per la guarigione delle ferite, problemi digestivi e infezioni del tratto urinario. Alcuni individui usano anche goldenseal come lassativo, per curare le infiammazioni e lenire gli occhi doloranti sotto forma di un delicato lavaggio degli occhi. Goldenseal potrebbe non essere salutare per le donne in gravidanza o le persone con problemi al fegato e non dovrebbe essere considerato praticabile per un uso a lungo termine, poiché può essere neurotossico in grandi volumi.