O que é o Goldenseal?
Goldenseal é uma erva medicinal da família do botão de ouro, nativa do leste da América do Norte, e tem sido usada há séculos pelos nativos americanos para tratar uma ampla variedade de queixas. Os primeiros colonizadores europeus foram introduzidos ao goldenseal e começaram a incluí-lo também em seus serviços de saúde, e hoje a planta é muito popular nos Estados Unidos e em algumas nações européias, especialmente combinada com a echinacea, outra planta medicinal. Pode ser usado topicamente e internamente e está disponível em tinturas, cápsulas, infusões e pastilhas. Vários nomes são usados para se referir ao goldenseal, incluindo o ginseng do homem pobre e a laranja.
O nome formal para goldenseal é Hydrastis canadensis , e a planta perene pode ser encontrada crescendo selvagem em áreas florestais. Devido à colheita excessiva da distinta raiz amarela, o goldenseal selvagem é listado como uma espécie em extinção, e os consumidores preocupados com a viabilidade desta valiosa erva são incentivados a comprar goldenseal cultivado. Felizmente, o goldenseal leva muito rapidamente para o cultivo, embora as plantas devam crescer por pelo menos quatro anos antes que as raízes possam ser usadas.
As folhas de goldenseal são profundamente lobadas e aparecem em grupos de dois. Normalmente, duas folhas estão localizadas perto do chão, com uma haste alta e bifurcada crescendo entre elas. Nas pontas do caule, podem ser encontrados mais dois conjuntos de folhas, juntamente com as flores esverdeadas a brancas, durante a estação de floração. Se fertilizadas, as flores se transformarão em pequenos frutos vermelhos que lembram superficialmente as framboesas. Os wildcrafters observam a foca dourada, para que possam retornar para coletar as raízes, e os coletores responsáveis garantirão que plantas suficientes sobrevivam para propagar novo crescimento no próximo ano.
Os usos do goldenseal são inúmeros, embora a planta não tenha sido extensivamente testada em ambiente de laboratório. Os compostos alcalinos na raiz parecem ter propriedades antibióticas e podem ser úteis na cicatrização de feridas, problemas digestivos e infecções do trato urinário. Algumas pessoas também usam o goldenseal como laxante, para tratar inflamações e para acalmar os olhos doloridos na forma de uma lavagem suave dos olhos. Goldenseal pode não ser saudável para mulheres grávidas ou pessoas com problemas no fígado e não deve ser considerado viável para uso prolongado, pois pode ser neurotóxico em grandes volumes.