O que é o Foeniculum Vulgare?
Foeniculum vulgare, também conhecida como erva-doce, é uma erva conhecida cultivada por suas aplicações culinárias e medicinais. Comumente usado como remédio para indigestão, o funcho é uma planta perene cultivada em climas temperados e colhida durante o verão e o outono. Embora os efeitos colaterais associados ao uso de foeniculum sejam raros, as mulheres grávidas devem consumir erva-doce com moderação.
Indígena da região do Mediterrâneo, o foeniculum vulgare é amplamente cultivado em climas temperados por suas folhas e sementes. As folhas de erva-doce são geralmente colhidas durante os meses que antecedem a primeira geada. Pertencente à família da salsa, a erva-doce é uma planta perene de penas que amadurece até uma altura de 2 m. As delicadas flores amarelas do foeniculum vulgare são frequentemente usadas para acentuar os buquês de flores no verão.
Historicamente, o foeniculum vulgare tem sido usado para tratar vários distúrbios associados ao sistema digestivo, como constipação, azia e desconforto abdominal. Os óleos voláteis da erva-doce contribuem para a secreção de enzimas digestivas necessárias para promover uma digestão saudável e, por esse motivo, a erva é um ingrediente culinário popular usado para fins de tempero e preservação. As hastes e folhas do foeniculum vulgare são usadas em vegetais, frutos do mar e laticínios. A erva também pode ser empregada para aromatizar óleos, carnes e marinadas. Comercialmente, o funcho é utilizado como conservante de condimentos e carnes preparadas, como calabresa.
Desde a Grécia antiga, a erva-doce tem sido utilizada para aumentar a lactação para as nutrizes. Historicamente, o funcho também tem sido associado ao fortalecimento da visão e como tratamento para problemas oculares, incluindo fadiga, irritação e infecção. As propriedades de desintoxicação do funcho o tornam uma erva valiosa para limpar o corpo, promover a perda de peso e combater infecções. Tradicionalmente, infusões de erva-doce têm sido usadas para tratar infecções associadas ao sistema respiratório.
As sementes de Foeniculum vulgare podem ser preparadas como infusão de ervas, decocção ou tintura para aliviar os sintomas associados a vários distúrbios. Combinadas com ervas, como ruibarbo, tinturas de erva-doce podem ser usadas para regular o intestino e aliviar a constipação. Quando preparada como uma tintura, 0,5 a 1 colher de chá (cerca de 2 a 4 ml) pode ser consumida três vezes ao dia. Preparado como enxaguatório bucal, o funcho pode ser utilizado para tratar dores de garganta e laringite. O óleo essencial de erva-doce pode ser usado para aliviar o desconforto associado a dores nas articulações, inflamadas ou como um remédio tópico à base de plantas para o tratamento da dor de dente e ouvido.
Quando a raiz de erva-doce é preparada como uma decocção, ela pode ser usada para tratar problemas urinários e aliviar os sintomas associados a altas concentrações de ácido úrico no organismo. Como chá de ervas, 0,5 colher de chá (cerca de 1,2 gramas) de sementes de erva-doce são esmagadas e preparadas por xícara de água. Depois de fervido por 15 minutos, o chá é coado e resfriado. Herbalistas e médicos holísticos geralmente recomendam que a decocção herbal seja tomada até três vezes ao dia. Preparado como infusão ou xarope, a erva-doce pode ser administrada a bebês com dentição ou cólica.
As folhas coletadas para armazenamento a longo prazo são melhor colhidas durante a manhã, depois que o orvalho evapora. As hastes coletadas do foeniculum vulgare devem ser penduradas de cabeça para baixo e secas em um ambiente árido. Depois que as hastes e folhas secarem, as folhas poderão ser removidas e armazenadas em recipientes herméticos, longe da luz solar direta. As sementes de erva-doce são colhidas durante o outono após atingirem a maturação. Assim como as folhas, as sementes de erva-doce devem ser mantidas em um recipiente hermético e longe da luz solar direta.
Pode haver uma resposta alérgica rara induzida quando um indivíduo consome o fruto de erva-doce. O óleo volátil de erva-doce e seus extratos preparados devem ser consumidos apenas em doses mínimas devido ao risco de irritação da pele, vômitos, dificuldade respiratória e convulsão. Devido a seus potenciais riscos à saúde, o óleo de erva-doce nunca deve ser usado como ingrediente culinário ou de automedicação. Mulheres grávidas devem evitar o uso excessivo de erva-doce devido aos seus potenciais efeitos estrogênicos.