Wat is Foeniculum Vulgare?
Foeniculum vulgare, ook bekend als venkel, is een bekend kruid dat wordt gekweekt voor zijn culinaire en medicinale toepassingen. Meestal gebruikt als een remedie voor indigestie, venkel is een overblijvende plant gekweekt in gematigde klimaten en geoogst in de zomer en herfst. Hoewel bijwerkingen geassocieerd met het gebruik van foeniculum zeldzaam zijn, moeten zwangere vrouwen venkel met mate gebruiken.
Foeniculum vulgare is inheems in het Middellandse Zeegebied en wordt op grote schaal geteeld in gematigde klimaten vanwege zijn bladeren en zaden. Venkelbladeren worden meestal geoogst in de maanden voorafgaand aan de eerste vorst. Venkel behoort tot de peterseliefamilie en is een gevederde vaste plant die tot 2 voet rijpt. De delicate, gele bloemen van de foeniculum vulgare worden vaak gebruikt om zomerboeketten te accentueren.
Historisch gezien is foeniculum vulgare gebruikt om verschillende aandoeningen te behandelen die verband houden met het spijsverteringsstelsel, zoals constipatie, brandend maagzuur en ongemak in de buik. De vluchtige oliën van de venkel dragen bij aan de afscheiding van spijsverteringsenzymen die nodig zijn om een gezonde spijsvertering te bevorderen en om deze reden is het kruid een populair culinair ingrediënt dat wordt gebruikt voor kruiden en conserveringsdoeleinden. Stengels en bladeren van de foeniculum vulgare worden gebruikt in groente-, zeevruchten- en zuivelgerechten. Het kruid kan ook worden gebruikt om bakoliën, vlees en marinades op smaak te brengen. Commercieel wordt venkel gebruikt als conserveermiddel voor specerijen en bereid vlees, zoals pepperoni.
Sinds het oude Griekenland wordt venkel gebruikt om de borstvoeding voor moeders die borstvoeding geven te verhogen. Historisch gezien is venkel ook in verband gebracht met het versterken van het gezichtsvermogen en als een behandeling voor oogaandoeningen, waaronder vermoeidheid, irritatie en infectie. De ontgiftende eigenschappen van venkel maken het een waardevol kruid voor het reinigen van het lichaam, het bevorderen van gewichtsverlies en het bestrijden van infecties. Traditioneel zijn kruidenvenkelinfusies gebruikt om infecties te behandelen die verband houden met de luchtwegen.
Foeniculum vulgare zaden kunnen worden bereid als een kruideninfusie, afkooksel of tinctuur om symptomen geassocieerd met verschillende aandoeningen te verlichten. In combinatie met kruiden, zoals rabarber, kunnen venkeltincturen worden gebruikt om de darmen te reguleren en constipatie te verlichten. Indien bereid als een tinctuur, kan 0,5 tot 1 theelepel (ongeveer 2 tot 4 ml) driemaal daags worden gedronken. Bereid als mondwater, kan venkel worden gebruikt om keelpijn en laryngitis te behandelen. Venkel etherische olie kan worden gebruikt om ongemak geassocieerd met pijnlijke, ontstoken gewrichten te verlichten, of als een actueel kruidenmiddel voor de behandeling van tand- en oorpijn.
Wanneer venkelwortel wordt bereid als afkooksel, kan het worden gebruikt om urineproblemen te behandelen en voor het verlichten van symptomen die gepaard gaan met hoge concentraties urinezuur in het lichaam. Als kruidenthee wordt 0,5 theelepel (ongeveer 1,2 gram) hele venkelzaadjes geplet en bereid per kopje water. Na in het algemeen 15 minuten gekookt te zijn, wordt de thee gezeefd en afgekoeld. Herbalists en holistic artsen adviseren gewoonlijk het kruidenaftreksel tot driemaal daags te nemen. Bereid als een infusie of siroop, kan venkel worden gegeven aan baby's die kinderziektes of koliek hebben.
Bladeren verzameld voor langdurige opslag kunnen het beste worden geoogst tijdens de ochtenduren nadat de dauw is verdampt. De verzamelde stengels van de foeniculum vulgare moeten ondersteboven worden opgehangen en in een droge omgeving worden gedroogd. Zodra de stengels en bladeren zijn opgedroogd, kunnen de bladeren worden verwijderd en opgeslagen in luchtdichte containers, weg van direct zonlicht. Venkelzaden worden in de herfst geoogst nadat ze zijn gerijpt. Net als bij de bladeren moeten venkelzaden in een luchtdichte verpakking en uit direct zonlicht worden bewaard.
Er kan een zeldzame allergische reactie worden geïnduceerd wanneer een individu de venkelfruit consumeert. De vluchtige olie van venkel en de bereide extracten mogen alleen in minimale doses worden geconsumeerd vanwege het risico op huidirritatie, braken, ademnood en toevallen. Vanwege de mogelijke gevaren voor de gezondheid, mag venkelolie nooit worden gebruikt als culinair ingrediënt of als ingrediënt voor zelfmedicatie. Zwangere vrouwen moeten het gebruik van venkel vanwege de mogelijke oestrogene effecten vermijden.