Che cos'è il paracetamolo?
Il paracetamolo è spesso più comunemente noto con il suo nome alternativo acetaminofene. È un farmaco comune che di solito è disponibile al banco e venduto con marchi come Tylenol® :. I suoi usi principali sono per alleviare il dolore (analgesico) e per ridurre la febbre (antipiretico), e in genere è lieve con pochi effetti collaterali. La maggior parte delle persone può assumere il paracetamolo senza problemi, anche se ci sono alcuni casi in cui può essere controindicato.
Il paracetamolo è stato introdotto per la prima volta nel Regno Unito nel 1956 e commercializzato con il nome Panadol®. Dal momento che non causava irritazione allo stomaco come poteva l'aspirina, divenne rapidamente un popolare farmaco alternativo per curare il dolore o la febbre e una forma liquida per bambini fu rilasciata pochi anni dopo la vendita delle prime pillole di Panadol.
Il tylenol è stato prodotto pochi anni prima di Panadol, negli Stati Uniti nel 1948. Tuttavia, va notato che il principio attivo di entrambi i marchi era stato utilizzato in una certa misura dalla fine del XIX secolo. Ora ci sono un certo numero di versioni di marca del farmaco sul mercato e molte versioni generiche. Generics di solito risparmia qualche dollaro e funziona esattamente come fanno le versioni di marca.
Ci sono anche alcuni usi di prescrizione di paracetamolo. Può essere combinato con farmaci come la codeina negli antidolorifici. Alcuni preparati da banco usano il paracetamolo in combinazione con aspirina o con decongestionanti. Un'idea più recente è quella di mescolare il paracetamolo con gli agenti del sonno da banco. L'aggiunta di questo farmaco non è necessaria se stai cercando di curare l'insonnia ma non hai dolore o febbre.
Anche se il paracetamolo è sicuro per una varietà di persone (può anche essere usato in sicurezza da donne in gravidanza), non è completamente sicuro se assunto in determinate circostanze. Il farmaco viene processato nel fegato e un uso eccessivo di paracetamolo può causare danni al fegato. I livelli di sicurezza per gli adulti non superano i 600 milligrammi ogni quattro ore per non più di 10 giorni, se non diversamente prescritto da un medico.
Esistono alcuni farmaci che possono rendere meno efficace il paracetamolo. Questi includono carbamazepina (Tegretol), che è comunemente prescritto per trattare il disturbo bipolare. Altri farmaci che potrebbero non interagire bene con il paracetamolo includono il warfarin (Coumadin®). Potenzialmente esiste il rischio di aumentare il diradamento del sangue se si assumono entrambi i farmaci, il che può essere pericoloso.
Il più grande avvertimento su Tylenol® e altre marche o farmaci generici è che può causare danni al fegato significativi se usato con alcool. Non utilizzare questo farmaco per recuperare da mal di testa o postumi di una sbornia causati dall'alcol. Il farmaco può anche essere controindicato in caso di qualsiasi malattia epatica o disfunzione.
Una cosa che questo farmaco non fa è agire come un antinfiammatorio. È quindi diverso dall'aspirina o dagli antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene o il naprossene sodico. I FANS possono essere preferiti quando le persone hanno lesioni che includono gonfiore. Entrambi hanno anche effetti antipiretici e alcuni trovano che il sollievo dal dolore sia più significativo con i FANS rispetto al paracetamolo.