O que é o paracetamol?
O paracetamol é geralmente mais conhecido por seu nome alternativo acetaminofeno. É um medicamento comum, geralmente disponível sem receita e vendido sob nomes de marcas como Tylenol® :. Seus principais usos são aliviar a dor (analgésica) e reduzir a febre (antipirético), e geralmente é leve, com poucos efeitos colaterais. A maioria das pessoas pode tomar paracetamol sem problemas, embora existam alguns casos em que pode ser contra-indicado.
O paracetamol foi introduzido no Reino Unido em 1956 e comercializado sob o nome de Panadol®. Como não causava irritação no estômago da maneira que a aspirina podia, rapidamente se tornou uma droga alternativa popular para tratar dor ou febre e a forma líquida de crianças foi liberada apenas alguns anos após a venda dos primeiros comprimidos de Panadol.
O tylenol foi produzido alguns anos antes do Panadol, nos EUA, em 1948. No entanto, deve-se notar que o ingrediente ativo de ambas as marcas foi usado até certo ponto desde o final do século XIX. Atualmente, existem várias versões de marca do medicamento no mercado e muitas versões genéricas. Os genéricos geralmente economizam alguns dólares e funcionam tão bem quanto as versões de marcas.
Existem também alguns usos prescritos de paracetamol. Pode ser combinado com drogas como codeína em analgésicos. Alguns medicamentos de venda livre usam paracetamol em combinação com aspirina ou descongestionantes. Uma nova abordagem é misturar acetaminofeno com agentes de sono sem receita. A adição deste medicamento é desnecessária se você estiver tentando tratar a insônia, mas não estiver com dor ou febre.
Embora o paracetamol seja seguro para uma variedade de pessoas (pode até ser usado com segurança por mulheres grávidas), não é totalmente seguro se tomado em determinadas circunstâncias. O medicamento é processado no fígado e o uso excessivo de acetaminofeno pode resultar em danos ao fígado. Os níveis seguros para adultos não ultrapassam 600 miligramas a cada quatro horas, por não mais de 10 dias, a menos que prescrito por um médico.
Existem certos medicamentos que podem tornar o acetaminofeno menos eficaz. Estes incluem carbamazepina (Tegretol), que é comumente prescrita para tratar o transtorno bipolar. Outros medicamentos que podem não interagir bem com o paracetamol incluem a varfarina (Coumadin®). Potencialmente, existe o risco de aumentar o afinamento do sangue se você tomar os dois medicamentos, o que pode ser perigoso.
O maior aviso sobre o Tylenol® e outras marcas ou genéricos é que ele pode causar danos significativos ao fígado se usado com álcool. Não use este medicamento para se recuperar de dores de cabeça ou ressacas causadas pelo álcool. O medicamento também pode ser contra-indicado se você tiver qualquer forma de doença hepática ou disfunção.
Uma coisa que este medicamento não faz é agir como um anti-inflamatório. Portanto, é diferente da aspirina ou dos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como o ibuprofeno ou o naproxeno sódico. AINEs podem ser preferidos quando as pessoas têm lesões que incluem inchaço. Ambos também têm efeitos antipiréticos e alguns acham o alívio da dor mais significativo com os AINEs do que com o acetaminofeno.