Qual è la connessione tra chemioterapia e infezione?
La connessione tra chemioterapia e infezione si riferisce alla salute del midollo osseo del corpo. Il trattamento chimico del cancro potrebbe sopprimere il funzionamento dei globuli bianchi nel midollo osseo, rendendo più difficile combattere le infezioni. La chemioterapia e il rischio di infezione potrebbero essere affrontati attraverso farmaci antimicrobici per prevenire l'infezione e farmaci per stabilizzare la conta dei globuli bianchi. I medici in genere istruiscono i pazienti sull'evitare il rischio di infezione durante il trattamento chemioterapico.
Il numero di globuli bianchi tende a diminuire da una settimana a 10 giorni dopo la chemioterapia, soprattutto dopo il primo ciclo di trattamento. I sintomi della chemioterapia e delle infezioni possono comportare gravi rischi se la conta dei globuli bianchi scende pericolosamente bassa. L'infezione potrebbe ritardare l'ulteriore trattamento del cancro o richiedere dosi più basse di chemio.
Il corpo umano produce cinque tipi di globuli bianchi per regolare il funzionamento del sistema immunitario. La chemioterapia e il rischio di infezione dipendono da diversi fattori, tra cui la diminuzione della conta dei globuli bianchi, la durata della loro riduzione e il tipo di globuli bianchi interessati. Il tipo di chemioterapia utilizzata potrebbe anche influenzare lo sviluppo dell'infezione. L'infezione appare comunemente nella bocca, nell'intestino, nel tratto genitale o sulla superficie della pelle.
Anche i globuli rossi che trasportano ossigeno in tutto il corpo potrebbero essere danneggiati dalla chemioterapia. Alcuni pazienti si ammaccano facilmente o sanguinano attraverso il naso o la bocca quando la conta dei globuli rossi diminuisce. Il sangue nelle urine e le feci scure, insieme a un'eruzione cutanea rossa sulla pelle, potrebbero anche indicare un basso numero di globuli rossi.
L'infezione rappresenta solo uno dei possibili effetti collaterali del trattamento del cancro. I disturbi comuni includono nausea e vomito e una perdita di appetito che potrebbe portare alla perdita di peso. I pazienti possono diventare anemici o soffrire di diarrea o costipazione durante il trattamento. I segni di soppressione del funzionamento del midollo osseo comprendono affaticamento, battito cardiaco accelerato e respiro affannoso.
Anche una leggera febbre potrebbe segnalare un'infezione nei pazienti oncologici. I sintomi potrebbero assomigliare all'influenza, con brividi, dolori muscolari, sudorazione e dolore. Se si sviluppa un'infezione respiratoria, i pazienti possono sputare espettorato verde o giallo. L'infezione cutanea può apparire rossa e gonfia e sentirsi calda quando viene toccata.
I medici raccomandano comunemente lavaggi frequenti per affrontare la chemioterapia e la gestione delle infezioni. Evitare grandi folle e familiari e amici malati potrebbe anche aiutare a ridurre il rischio, specialmente durante la stagione influenzale. I tagli devono essere puliti e coperti per prevenire l'infezione batterica. La carne deve essere cotta accuratamente per proteggere dalle infezioni gastrointestinali. Se si sviluppa un'infezione, i medici prescrivono comunemente antibiotici.