Che cos'è l'ablazione termica?
L'ablazione termica è una procedura utilizzata come trattamento alternativo per il cancro e alcuni tipi di sanguinamento uterino. Questa procedura viene spesso scelta quando la rimozione chirurgica di tumori e la rimozione dei tessuti non sono necessarie o non sono possibili. Microonde e radiofrequenza sono le due versioni di questa procedura.
L'ablazione termica a microonde è una procedura che prevede l'utilizzo di frequenze a microonde. Una sonda viene guidata nella posizione del tumore e viene inserita al suo interno. La sonda viene quindi riscaldata mediante microonde.
L'ablazione a radiofrequenza (RFA) è il secondo tipo di ablazione termica. Simile all'ablazione a microonde, una sonda viene utilizzata per fornire calore al bersaglio. Con questo tipo, tuttavia, le onde a radiofrequenza vengono utilizzate per creare il calore necessario per uccidere le cellule indesiderate.
L'ablazione termica viene spesso utilizzata su polmoni, reni, seno e altri tumori, ma la procedura può anche essere utilizzata per il trattamento di sanguinamenti uterini anomali che potrebbero altrimenti provocare un'isterectomia. Per il sanguinamento uterino, questa procedura è anche chiamata ablazione endometriale o ablazione con palloncino termico. Un palloncino speciale viene inserito nell'utero e il palloncino viene riempito con un fluido sterile. Una volta espanso, il palloncino viene riscaldato e questo calore brucia il rivestimento endometriale dell'utero. Nel corso di due o tre settimane, il rivestimento scottato si disperde e si scarica dal corpo, consentendo la crescita di un nuovo rivestimento endometriale.
Questa procedura di trattamento può essere utilizzata anche in cardiologia, in particolare quando è necessario distruggere percorsi elettrici anomali del tessuto cardiaco. L'uso dell'ablazione termica in cardiologia, tuttavia, è diverso dall'emorragia uterina o dalla distruzione del tumore. Un catetere dotato di un elettrodo viene infilato nell'area bersaglio, di solito attraverso una vena vicino all'area. RFA, in particolare, è comunemente usato. È stato utile nel trattamento di condizioni come aritmia cardiaca, flutter atriale e alcuni tipi di tachicardia quando è presente il blocco dei tessuti.
Uno dei maggiori problemi con l'ablazione termica è il numero di volte in cui un paziente dovrà eseguire la procedura. In alcuni casi, la procedura potrebbe non rimuovere tutto il tessuto o uccidere l'intero tumore. Le dimensioni del tumore svolgono un ruolo importante nel successo della procedura. Per la rimozione dei tessuti, la quantità e la posizione esatta del blocco dei tessuti influenzeranno il numero di trattamenti di ablazione.
Il calore utilizzato durante questa procedura non viene generalmente avvertito dal paziente. Sebbene la procedura sia un'alternativa alla chirurgia, alcuni casi richiedono l'uso di anestesia locale o generale. La procedura stessa non interferisce con i trattamenti attuali, come i farmaci, ma i sedativi o l'anestesia potrebbero causare un'interazione. I medici devono essere consapevoli di tutti i farmaci che vengono assunti, indipendentemente dalla loro relazione con la condizione che verrà trattata dalla procedura.