Quali sono i grandi gatti?

I grandi gatti includono tutte le specie in generi pantera - Tiger, leone, leopardo e Jaguar. Tutti questi gatti possono ruggire e talvolta sono chiamati grandi gatti. Un'altra definizione più espansiva dei grandi gatti include il ghepardo, il leopardo di neve, il leopardo offuscato e il cougar. Ciò rompe la definizione più restrittiva e monofiletica di pantera , che include i discendenti esclusivi di un antenato comune.

I grandi gatti sono alcuni dei predatori di terra più forti del pianeta. A parte rari rapporti storici di leopardi domestici, nessuno è domestico e tutti sono mortali, sebbene i turisti su Safari possano avvicinarsi ai leopardi in relativa sicurezza. Ci sono segnalazioni di varianti che mangiano l'uomo di tutti tranne la Jaguar, sebbene gli umani non siano la preda preferita di grandi gatti. Di solito ci prendono di mira solo quando le altre prede sono esaurite. Tuttavia, la tigre che mangia uomo più prolifica ha ucciso più di 436 persone, con 300.000 morti da sole in India tra 1800 e 1900.

Tutti i grandi gatti sono belli ed eleganti, realizzando mostre popolari negli zoo. Come tutti gli altri gatti, i grandi gatti sono esclusivamente carnivori, come evidenziato dai loro denti simili a sciabola e potenti teschi. Di tutti i grandi gatti, il più pesante e potente è la tigre, trovata nel sud -est asiatico. Le tigri più grandi possono essere di 4 m (13 piedi) di lunghezza totale e pesare fino a 300 kg (660 lb), paragonabili ai più grandi felidi estinti. Le tigri sono conosciute per il loro cappotto distinto che è coperto da bellissime strisce verticali scure, sovrapposte su pelliccia vicina e arancione. Questo dà alle Tigri un aspetto infuocato. Un sondaggio condotto da Animal Planet nel 2004 ha scoperto che la tigre è l'animale preferito al mondo, batte molto "il migliore amico dell'uomo", il cane.

Il leone è un altro dei grandi gatti, popolare e ben noto in tutto il mondo. Ha una pelliccia color tan ed è noto per il sorprendenteAspetto diverso di maschi e femmine: i maschi hanno la famosa criniera grande. A differenza della maggior parte degli altri gatti, i leoni sono altamente sociali, che vivono in gruppi chiamati orgogliosi. La loro gamma si estende per gran parte dell'Africa sub-sahariana e una piccola parte dell'India, ma decine di migliaia di anni fa sono stati trovati anche leoni in Europa, Cina, Beringia (Far Northeast Russia) e Nord America. Il leone della caverna americano estinto era uno dei più grandi predatori di terra a parte gli orsi.