Cos'è un Dugong?
Il Dugong è un grande mammifero marino nell'ordine Sirenia, che condividono con i lamantini. Non sono lamantini, tuttavia. Il Dugong e il lamantino sono mammiferi erbivori di corpi grandi, ma mentre il lamantino trascorre un po 'del suo tempo in acqua dolce, il Dugong trascorre tutta la sua vita nel mare.
Il Dugong vive principalmente negli oceani del Pacifico meridionale e indiano, dove ha accesso alle erbe marine che compongono la sua dieta. Queste erbe crescono spesso nelle aree di baia o vicino alle foreste di mangrovie. Il Dugong per adulti sarà lungo quasi nove piedi (2,7 metri) e può pesare da 550-650 libbre (250-300 chilogrammi).
Un Dugong si accoppierà una volta ogni sette anni circa e di solito darà alla luce un solo vitello, dopo circa un anno di gestazione. I polpacci di solito rimangono con le loro madri per circa un anno. Il Dugong è un animale sociale e di solito si trova in gruppi familiari da tre a sei animali. Gruppi più grandi erano più comuni quando l'animale era più abbondante. MaschioS non vive generalmente con i gruppi, che di solito sono costituiti da femmine e vitelli.
In natura, i predatori naturali del Dugong sono limitati a grandi animali come grandi squali, balene killer e coccodrilli d'acqua salata, a causa delle sue dimensioni. I numeri del Dugong sono in parte in parte perché le fonti di acqua dolce per il bere vengono distrutte. Sono stati anche colpiti da barche motorizzate. La loro riproduzione rara significa che non riempiono i loro numeri molto rapidamente.
Il Dugong è sempre stato cacciato dai popoli nativi per la sua carne e olio. Tuttavia, la caccia ai nativi non è stata la causa principale del calo dei numeri. Il Dugong è considerato in pericolo ed è una specie protetta in molti paesi. L'uomo non ha semplicemente cacciato il Dugong, ma ha anche distrutto il suo habitat. Gli scienziati sono alla ricerca di modi per aiutare il Dugong a sopravvivere, con scarso successo a breve termine, sfortunately. Tuttavia, con una maggiore consapevolezza dell'importanza di ogni specie, forse il Dugong può essere preservato.