Co je to Dugong?

Dugong je velký mořský savec v pořadí Sirenia, který sdílejí s manatey. Nejsou to však manatey. Dugong a manatee jsou velké, bylinné savci, ale zatímco manatee tráví část svého času ve sladké vodě, Dugong tráví celý život v moři. Tyto trávy často rostou v oblasti zátoky nebo poblíž mangrovových lesů. Dospělý Dugong bude být téměř devět stop dlouhý (2,7 metry) a může vážit od 550-650 liber (250-300 kilogramů).

Dugong se bude spojovat jednou za sedm let a obvykle porodí jediné tele, asi po jednoroční těhotenství. Telata obvykle zůstávají se svými matkami asi jeden rok. Dugong je sociální zvíře a obvykle se vyskytuje v rodinných skupinách tří až šesti zvířat. Větší skupiny byly častější, když bylo zvíře hojnější. SamecS obecně nežije se skupinami, které se obvykle skládají z žen a jejich telat.

V přírodě jsou přirozené dravci Dugongu omezeni na velká zvířata, jako jsou velká žraloci, zabijáky velryby, díky své velikosti. Čísla Dugongu částečně klesají, protože jsou zničeny zdroje sladké vody pro pití. Byly také zasaženy motorizovanými loděmi. Jejich vzácná reprodukce znamená, že jejich čísla nedoplňují velmi rychle.

Dugong byl vždy loven domorodými národy pro své maso a olej. Nativní lov však nebyl hlavní příčinou klesajících čísel. Dugong je považován za ohrožený a je v mnoha zemích chráněným druhem. Člověk nejen neložil Dugong, ale také zničil své stanoviště. Vědci hledají způsoby, jak pomoci Dugongu přežít, s malým úspěchem v krátkodobém, nešťastnémy. Se zvýšeným vědomím o důležitosti každého druhu však lze zachovat dugong.