Jaké jsou různé druhy slonů?

Africký slon a asijský slon tvoří různé druhy slonů. Existují také některé poddruhy afrických a asijských slonů. Afričtí sloni jsou rozděleni do dvou poddruhů, mezi něž patří slony Savannah a slony lesů. Existují čtyři poddruhy asijských slonů, mezi něž patří Borneo Pygmy, Indian Elephant, Sumatran slon a Srí Lankanský slon. Všechny typy afrických a asijských slonů jsou v současné době ohroženy, hlavně proto, že jejich stanoviště se v důsledku odlesňování rychle snižuje. Někteří afričtí sloni jsou na výšku až 13 stop (4 m). Většina větších afrických slonů jsou sloni Savannah a ty na menší straně jsou obvykle slony lesů, které jsou někdy označovány jako pygmová sloni. Kromě toho, že jsou vyšší než asijští sloni, mají afričtí sloni také větší uši aa jedna klenutá hlava, zatímco asijští sloni mají hlavu dvojčata s výrazným odsazením ve středu. Někteří lidé věří, že je možné rozlišovat mezi africkými a asijskými slony podle jejich tvaru ucha, protože uši každého druhu slonů jsou tvarovány podobně jako kontinent, ze kterého pocházejí.

Největší ze všech asijských slonů jsou Srí Lankanští sloni a poddruh Sumatran je nejmenší. Asijští sloni na pevnině jsou nejméně ohroženi asijským druhem, přičemž o něco více než 20 000 stále potuluje jihovýchodní Asii, ale jsou stále považovány za ohrožené. Borneo Pygmy Asijští sloni jsou nejvíce ohroženi, přičemž ve volné přírodě stále žije asi 1 500. Ve většině zemí Asie jsou sloni velmi důležití pro použití v práci, náboženských aktivitách a zábavě turistů. Afričtí sloni se obvykle nepoužívají pro žádný jiný účel stranouz turistického průmyslu a odhaduje se, že na celém Africkém kontinentu zbývá jen asi 500 000.

Kromě odlesňování jsou slony také v nebezpečí kvůli tomu, že je lidé loví. I když je to nezákonné, mnoho lidí stále loví slony pro svou slonovinu. Většina slonů může žít až 70 let v zajetí, ale jejich délka života je obvykle ve volné přírodě mnohem kratší kvůli všem okolnostem, které proti nim pracují. Historické důkazy ukazují, že bývala velmi velká populace slonů tvořená mnoha různými druhy. Vědci si nejsou zcela jisti, co způsobilo, že většina z těchto starověkých druhů slonů zmizela, ale mají podezření, že to mohlo být způsobeno masivním morem nebo přesunem klimatu.