Hvad er de forskellige elefantarter?

Den afrikanske elefant og den asiatiske elefant udgør de forskellige elefantarter. Der er også nogle underarter af afrikanske og asiatiske elefanter. Afrikanske elefanter er opdelt i to underarter, der inkluderer Savannah -elefanter og skovelefanter. Der er fire underarter af asiatiske elefanter, der inkluderer Borneo Pygmy, Indian Elephant, Sumatran Elephant og Sri Lankan Elephant. Alle typer afrikanske og asiatiske elefanter er i øjeblikket truet, hovedsageligt fordi deres levesteder hurtigt mindskes som et resultat af skovrydning.

Generelt har de afrikanske elefantarter en tendens til at være større end den asiatiske elefantart. Nogle afrikanske elefanter vokser til at være så høje som 13 meter (4 m) i højden. De fleste af de større afrikanske elefanter er Savannah -elefanter, og dem på den mindre side er typisk skovelefanter, der undertiden kaldes Pygmy -elefanter. Ud over at være højere end asiatiske elefanter har afrikanske elefanter også større ører aNd et enkelt kuppelhoved, mens asiatiske elefanter har et dobbeltkvarteret hoved med en udtalt indrykk i midten. Nogle mennesker mener, at det er muligt at skelne mellem afrikanske og asiatiske elefanter ved deres øreform, fordi hver elefantarts ører er formet på samme måde som det kontinent, de kommer fra.

Den største af alle asiatiske elefanter er de srilankanske elefanter, og Sumatran -underarter er den mindste. Asiatiske elefanter i fastlandet er de mindst truede af de asiatiske arter, hvor lidt mere end 20.000 stadig strejfer rundt i Sydøstasien, men de betragtes stadig som truede. Borneo Pygmy asiatiske elefanter er de mest truede, med kun ca. 1.500, der stadig bor i naturen. I de fleste af landene i Asien er elefanter meget vigtige til brug i arbejdskraft, religiøse aktiviteter og underholdende turister. Afrikanske elefanter bruges normalt ikke til noget andet formål til sidefra turistindustrien, og der anslås til kun ca. 500.000 tilbage på hele Afrika.

Ud over skovrydning er elefanter også i fare på grund af mennesker, der jager dem. Selvom det er ulovligt, jager mange mennesker stadig elefanter for deres elfenben. De fleste elefanter kan leve i op til 70 år i fangenskab, men deres levetid er normalt meget kortere i naturen på grund af alle omstændigheder, der arbejder imod dem. Historiske beviser viser, at der tidligere var en meget stor elefantpopulation, der består af mange forskellige arter. Forskere er ikke helt sikre på, hvad der fik størstedelen af ​​disse gamle elefantarter til at forsvinde, men de har mistanke om, at det kan have været på grund af en massiv pest eller klimaforskydning.