Cos'è una tartaruga flatback?
Una tartaruga piatta è una tartaruga marina originaria della costa settentrionale dell'Australia e delle acque vicine. Il nome scientifico per la specie è Natator depressus e talvolta è anche chiamato piatta australiana. Sia i nomi scientifici che quelli comuni si riferiscono alla caratteristica più ovvia della tartaruga, la forma del suo guscio, che ha un top molto piatto. La tartaruga piatta si riproduce solo in alcune aree dell'Australia, è considerata in pericolo.
Una tartaruga piatta per adulti pesa da 184 a 275 libbre (da 84 a 125 kg) e cresce a circa 3,25 piedi (1 m) di lunghezza. I gusci delle tartarughe sono grigio oliva nella parte superiore e inferiore con sezioni gialle su ciascun lato. I conchiglie sono insolitamente sottili e hanno bordi rovesciati. Le tartarughe da schifo piattano hanno gusci di grigio oliva con un distintivo bordo grigio scuro attorno al bordo di ogni sezione.
Queste tartarughe marine si trovano solo nelle acque costiere dell'Australia, dalle regioni nord -occidentali a nord -est e nelle vicine coste della Nuova Guinea AND Indonesia. I piatti preferiscono acqua fangosa e offuscata vicino alla riva, a differenza della maggior parte delle tartarughe marine che scelgono di vivere in acque limpide più lontano dalla riva. Si trovano spesso in superficie, torbidi, baie e estuari o secche erbose.
Le loro fonti alimentari sono tutte nell'oceano e sono costituite principalmente da animali marini corposi. Gli articoli più comuni nella loro dieta sono meduse, coralli morbidi, calamari e cetrioli di mare. Apparentemente mangiano anche gamberi, alghe e alcuni molluschi.
Novembre e dicembre sono la stagione riproduttiva della tartaruga Flatback e nidificano solo sulla costa nord-nord dell'Australia e nelle isole vicine. Preferiscono spiagge inclinate fangose con un tiro abbastanza ripido per i siti di nidificazione. Le frizioni in media circa 50 uova ciascuna, che sono meno uova per frizione rispetto alla maggior parte delle tartarughe marine e le uova sono più grandi di quelle di altre tartarughe marine. I bambini della tartaruga flatback emergono in 4Da 7 a 58 giorni, sono grandi rispetto ad altri cuccioli di tartaruga marina e maturano più rapidamente della maggior parte. Ogni tartaruga Flatback femmina può posare da tre a quattro grinfie all'anno.
Le tartarughe piatte vengono cacciate da coccodrilli d'acqua salata e i cuccioli vengono attaccati da un certo numero di predatori tra cui dingo, volpi, aquile marine, aironi e topi. Altre minacce per le specie includono essere aggrovigliati nelle linee di pesca o reti, la raccolta illegale di uova e l'interruzione del loro habitat limitato. La specie è protetta dalla caccia o dalla raccolta delle leggi statali e nazionali australiane.