Vad är en flatback sköldpadda?
En flatback sköldpadda är en havssköldpadda som är infödd i den norra kusten i Australien och närliggande vatten. Det vetenskapliga namnet för arten är Natator Depressus, och det kallas också ibland den australiska flatbacken. Både de vetenskapliga och vanliga namnen hänvisar till sköldpaddans mest uppenbara egenskap, formen på dess skal, som har en mycket platt topp. Flatback -sköldpaddan avlar endast i vissa områden i Australien anses hotade.
En vuxen flatback sköldpadda väger från 184 till 275 pund (84 till 125 kg) och växer till cirka 3,25 fot (1 m) lång. Sköldpaddorna är olivgrå på toppen och botten med gula sektioner på varje sida. Skalerna är ovanligt tunna och har uppåtvända kanter. Hatchling flatback sköldpaddor har olivgrå skal med en distinkt mörkgrå kant runt kanten av varje sektion.
Dessa havssköldpaddor finns endast i kustvatten i Australien, från nordvästra till nordöstra regioner, och de närliggande kusterna i Nya Guinea a aNd Indonesien. Flatbacks föredrar lerigt, molnigt vatten nära stranden, till skillnad från majoriteten av havssköldpaddor som väljer att leva i klart vatten längre från stranden. De finns ofta i grunt, grumliga, vikar och flodmynningar eller gräsbevuxna grunt.
Deras matkällor är alla i havet och består främst av mjuka kroppsdjur. De vanligaste artiklarna i deras diet är maneter, mjuka koraller, bläckfisk och havsgurkor. De äter tydligen också räkor, tång och några blötdjur.
november och december är Flatback Turtles avelsäsong och de bo bara bara på den nord-nordostkusten i Australien och närliggande öar. De föredrar leriga sluttande stränder med en ganska brant tonhöjd för häckplatser. Kopplingarna är i genomsnitt cirka 50 ägg vardera, vilket är färre ägg per koppling än de flesta havssköldpaddor ligger, och äggen är större än andra havssköldpaddor. Flatback Turtle Babies dyker upp i 47 till 58 dagar, är stora jämfört med andra havssköldpaddor och mognar snabbare än de flesta. Varje kvinnlig flatback sköldpadda kan lägga tre till fyra kopplingar per år.
flatback sköldpaddor jagas av saltvattenkrokodiler, och kläckningar attackeras av ett antal rovdjur inklusive dingoes, rävar, havsmånar, hägrar och råttor. Andra hot mot arten inkluderar att bli trasslade i fiskelinjer eller nät, den olagliga insamlingen av ägg och störningar av deras begränsade livsmiljö. Arten är skyddad från jakt eller insamling av både statliga och nationella australiska lagar.