Cos'è un fossile?
I fossili sono le tracce della vita antica e sono usati per scoprire di più sulla storia della vita sulla terra. Un fossile può prendere una serie di forme, da un'impronta di un'antica impronta in cenere vulcanica a un organismo che è stato trasformato in pietra attraverso il processo di permineralizzazione. Puoi vedere numerosi esempi di fossili esposti nei musei di storia naturale e molti fossili comuni sono disponibili anche per l'acquisto da collezionisti ed appassionati. In alcune aree del mondo, puoi anche scavare i tuoi fossili.
La parola "fossile" deriva dal latino fossilis , "scavato", un riferimento al fatto che la maggior parte dei fossili deve essere scavata. Gli umani hanno studiato e scritto su fossili almeno dal tempo degli antichi greci, quando le persone hanno notato cose come organismi oceanici fossilizzati nelle regioni montuose e hanno suggerito che queste aree avrebbero potuto essere sott'acqua ad un certo punto. Le informazioni collettive raccolte dai milioni di fossiliS sulla terra è noto come record fossile e la documentazione fossile fornisce una serie di indizi interessanti su come fosse una volta la vita sulla terra.
Ci sono numerosi lacune nella documentazione fossile perché non tutti gli organismo vengono fossilizzati. Le condizioni devono essere assolutamente perfette per la creazione di un fossile; Altrimenti, un organismo decaderà naturalmente, essere scomposto da spazzini e batteri. La maggior parte dei fossili si forma perché sono depositati in sedimenti umidi in cui i batteri non possono sopravvivere. I fossili sono stati trovati in paludi, sabbie mobili, depositi di argilla, pozzi di catrame e cenere vulcanica.
In alcuni casi, un fossile assume la forma di uno stampo naturale. Alcuni eccellenti esempi di stampi naturali sono stati trovati nella città romana di Pompei, dove un'esplosione vulcanica ha ucciso numerose persone annegandole in cenere, fango e sedimenti. Mentre i sedimenti vulcanici si raffreddavano e si indurivano, fecero stampi che surrouha nato i corpi delle vittime. Nel tempo, questi corpi alla fine si sono decaduti, lasciando le impronte di se stessi.
Un fossile può anche essere trasformato in pietra se le condizioni sono giuste. In questi casi, l'acqua altamente mineralizzata riempie gli spazi vuoti in un organismo e i minerali si concentrano lentamente, registrando la forma dell'organismo nella pietra. Questo è abbastanza raro. Molti organismi del mare profondo furono fossilizzati in questo modo, mentre cadevano sul fondo dell'oceano e furono sepolti in sedimenti.
comunemente fossili sono formati dalle parti di un animale che vengono mineralizzate mentre l'animale è vivo, come ossa e denti. Queste parti del corpo mineralizzate sono conservate da condizioni naturali ideali mentre la carne decade, lasciando dietro di sé una registrazione scheletrica di un animale che una volta era. Più raramente, gli animali completi sono conservati nel ghiaccio, come nel caso di alcuni animali pliocenici come i mammut.