O que é um fóssil?

fósseis são os vestígios da vida antiga e são usados ​​para descobrir mais sobre a história da vida na terra. Um fóssil pode assumir uma série de formas, de uma impressão de uma pegada antiga em cinzas vulcânicas a um organismo que foi voltado para a pedra através do processo de permineralização. Você pode ver vários exemplos de fósseis em exibição nos museus de história natural, e muitos fósseis comuns também estão disponíveis para compra por colecionadores e entusiastas. Em algumas áreas do mundo, você também pode desenterrar seus próprios fósseis. Os seres humanos estudam e escrevem sobre fósseis desde pelo menos o tempo dos gregos antigos, quando as pessoas perceberam coisas como organismos oceânicos fossilizados em regiões montanhosas e sugeriram que essas áreas poderiam estar debaixo d'água em algum momento. As informações coletivas coletadas dos milhões de fósseisS na Terra é conhecido como registro fóssil, e o registro fóssil fornece uma série de pistas interessantes sobre como foi a vida na terra.

Existem inúmeras lacunas no registro fóssil, porque nem todo organismo se torna fossilizado. As condições devem ser absolutamente perfeitas para a criação de um fóssil; Caso contrário, um organismo naturalmente se deteriorará, sendo quebrado por catadores e bactérias. A maioria dos fósseis é formada porque são depositados em sedimentos úmidos, onde as bactérias não podem sobreviver. Fósseis foram encontrados em pântanos, areia movediça, depósitos de argila, alcatrão e cinzas vulcânicas.

Em alguns casos, um fóssil assume a forma de um molde natural. Alguns excelentes exemplos de moldes naturais foram encontrados na cidade romana de Pompéia, onde uma explosão vulcânica matou inúmeras pessoas, afogando -as em cinzas, lama e sedimentos. À medida que os sedimentos vulcânicos esfriaram e endureceram, eles fizeram moldes que entreguematingiu os corpos das vítimas. Com o tempo, esses corpos acabaram de deteriorar, deixando as impressões de si mesmas para trás.

Um fóssil também pode ser transformado em pedra se as condições estiverem certas. Nesses casos, a água altamente mineralizada enche os espaços vazios em um organismo, e os minerais se concentram lentamente, registrando a forma do organismo em pedra. Isso é bastante raro. Muitos organismos do mar profundo foram fossilizados dessa maneira, pois caíram no fundo do oceano e foram enterrados em sedimentos.

Os fósseis geralmente são formados a partir das partes de um animal que são mineralizadas enquanto o animal está vivo, como ossos e dentes. Essas partes do corpo mineralizadas são preservadas por condições naturais ideais enquanto a carne decai, deixando para trás um registro esquelético de um animal que antes era. Mais raramente, animais completos são preservados em gelo, como é o caso de alguns animais do Plioceno, como mamutes.