Cos'è un serpente di erba?
Un serpente di erba è un serpente non vere nativo dell'Europa continentale e parti del Regno Unito. La sua caratteristica più significativa distintiva è il "colletto" della pelle a strisce trovata direttamente dietro la sua testa. Durante i mesi caldi, il serpente di erba si trova spesso vicino a corpi idrici, mentre spesso inverno in letargo sotterraneo. Si accoppia durante i mesi primaverili e le sue uova si schiudono durante l'estate. Dato che non è non velenoso, a volte si difende fingendo l'aggressività, giocando morto o emettendo un cattivo odore.
Una delle caratteristiche più evidenti del serpente di erba è il "colletto" della pelle a strisce che circonda l'area direttamente dietro la sua testa. Questo colletto di solito va dal giallo a avorio di colore. Il resto della pelle del serpente è di solito oliva scura o marrone con macchie nere, ad eccezione della sua parte inferiore color crema.
È possibile che i serpenti di erba maturi raggiungano una lunghezza fino a 6 piedi (circa 1,83 metri). Snakes di erba di questoLa lunghezza è insolita, tuttavia. Più comunemente, i campioni adulti crescono tra circa 2 e 4 piedi (0,61 e 1,22 metri).
La dieta del serpente di erba consiste principalmente da piccoli anfibi, come rane e rospi. Di conseguenza, si trova spesso vicino ai corpi di acqua dolce che compongono l'habitat della sua preda. È in grado di nuotare e talvolta cacciare nell'acqua. Generalmente, mangia solo prede vivi, che ingoia intere.
Come rettile, il serpente di erba è sangue freddo e quindi il suo corpo non può adattarsi agli inverni europei freddi. Pertanto, si scatena sotto il suolo per letargo quando il tempo si raffredda. In genere rimane sotterraneo, protetto dagli elementi, fino a fine marzo o aprile.
Snakes di erba accoppia in primavera, poco dopo essere emerso dall'ibernazione. Una femmina impregnata generalmente pone da otto a 40 uova, che si schiudono dopo circa dieci settimane di incubazione. Le uova devono essere ben protette durante il periodo di incubazione e i serpenti di erba a volte cercano il calore del cumulato del compost nel cortile per depositare le loro uova.
Mentre il serpente di erba non è vere, ha diverse tattiche che può impiegare per difendersi dai predatori. Può assumere una posa arrotolata e aggressiva che spaventa gli animali più grandi suggerendo che si sta preparando ad attaccare. Inoltre, è in grado di giocare morto diventando inerte mentre si apriva la bocca. Infine, può allontanare i predatori emettendo un fluido puzzolente dalle sue ghiandole anali.