Vad är en gräsorm?
En gräsorm är en icke-giftig orm som är infödd i kontinentala Europa och delar av Storbritannien. Dess mest betydande kännetecken är "kragen" av randig hud som finns direkt bakom huvudet. Under de varma månaderna finns gräsormen ofta nära vattendrag, medan det ofta vintrar genom att vila under jorden. Det paras under vårmånaderna och dess ägg kläcks under sommaren. Eftersom det är icke-giftigt försvarar det sig ibland genom att fästa aggression, spela död eller avge en dålig lukt.
En av de mest märkbara egenskaperna hos gräsormen är "kragen" av randig hud som omger området direkt bakom huvudet. Denna krage sträcker sig vanligtvis från gult till elfenben i färg. Resten av ormens hud är vanligtvis mörk oliv eller brun med svarta fläckar, med undantag för dess krämfärgade undersidan.
Det är möjligt för mogna gräsormar att nå en längd på upp till 6 fot (cirka 1,83 meter). Gräs ormar av dettaLängden är dock ovanliga. Mer vanligt växer vuxna prover till mellan cirka 2 och 4 fot (0,61 och 1,22 meter).
Grässormens diet består främst av små amfibier, såsom grodor och paddor. Följaktligen finns det ofta nära kropparna av färskt vatten som utgör bytes livsmiljö. Det kan simma och ibland jagar i vattnet. Generellt äter det bara levande byte, som det sväljer hela.
Som reptil är gräsormen kallblodig, och därför kan kroppen inte anpassa sig till kalla europeiska vintrar. Därför hålar det under marken för att vila när vädret svalnar. Det förblir vanligtvis underjordiskt, skyddat från elementen, fram till slutet av mars eller april.
gräs ormar kompis på våren, strax efter att ha kommit från viloläge. En impregnerad kvinna ligger i allmänhet från åtta till 40 ägg, som kläcks efter ungefär tio veckors incubation. Äggarna måste vara väl skyddade under inkubationsperioden, och gräsormar söker ibland värmen i Backyard Compost Heaps för att avsätta sina ägg.
Medan gräsormen är icke-giftig har den flera taktiker som den kan använda för att försvara sig från rovdjur. Den kan anta en lindad, aggressiv utseende som skrämmer större djur bort genom att föreslå att det förbereder sig för att attackera. Dessutom kan den spela död genom att gå halta medan man låter munnen hänga upp. Slutligen kan den köra bort rovdjur genom att avge en foul-luktande vätska från dess analkörtlar.