Cos'è una palla da taglio?

Una mazza è un tipo di tiro lanciato da un lanciatore in cui la palla non ruota mentre si sposta verso la piastra di casa. A causa di questa mancanza di rotazione, la palla ha la tendenza a immergersi e dardo mentre si avvicina al battitore, specialmente se il vento soffia verso il lanciatore. I Knuckleball sono difficili da lanciare, catturare e colpire.

I catcher generalmente usano un guanto di grandi dimensioni quando stanno catturando lanciatori di boccette. Anche così, le palle possono ancora immergersi e sfrecciare dalla loro portata e provocare una palla di passaggio. Poiché la palla da knuckle è soggetta a movimenti dell'ultimo secondo, i lanciatori non sono spesso in grado di controllarne il posizionamento. Per un battitore abituato a vedere palle veloci e la palla curva o il cursore occasionali, la palla di nocche è spesso un tono difficile da gestire. Un battitore deve essere paziente per colpire una palla da bocchetta, poiché si muove molto più lentamente verso il piatto di casa rispetto agli altri tiri. Inoltre, poiché la palla è incline a ballare o svolazzare quando viene lanciata correttamente, anche un buon battitore spesso swing e mancare a una mazza da bocconciglia.

Per lanciare una nocchette, il lanciatore afferrerà le cuciture con l'indice e l'indice con una presa simile a un artiglio, assicurandosi che scavi le unghie tra le cuciture. Il pollice si avvicinerà sotto la palla e le dita rimanenti si riposano sul lato della palla per dargli equilibrio. Quando la palla viene lanciata correttamente, il lanciatore spingerà le dita di artiglio in avanti mentre si muove il braccio verso casa. Mentre la palla lascia la sua mano, il lanciatore saprà immediatamente se il campo è stato lanciato correttamente perché le cuciture sulla palla rimarranno prive di rotazione mentre si muove verso il piatto.

Knuckleballers non enfatizzano la velocità. Piuttosto, l'enfasi è sulla mancanza di rotazione. Mentre una palla da bocchetta si sposta verso il piatto di casa, è più probabile che si muova in modi inaspettati, se ha una rotazione poca o nessuna. Dal momento che questo è un tono difficile da controllare e padroneggiare, pochissimi leaguE i lanciatori lo usano. Tuttavia, se riesce a padroneggiare questo tono, un Knuckleballer troverà sempre un posto in un elenco professionista. Uno dei migliori Knuckleballers da lanciare nei campionati principali è stato Phil Niekro. Membro di lunga data di Atlanta Braves, Niekro ha lanciato per 23 anni nelle principali leghe, vincendo oltre 300 partite con il suo famoso Knuckleball. Niekro è stato inserito nella Hall of Fame del baseball nel 1997.