O que é um knuckleball?

Um knuckleball é um tipo de arremesso jogado por um arremessador onde a bola não gira à medida que se move em direção à placa em casa. Devido a essa falta de rotação, a bola tem uma tendência a mergulhar e dar um dardo quando se aproxima do rebatedor, especialmente se o vento estiver soprando em direção ao jarro. As bolas de junta são difíceis de jogar, pegar e bater.

Os apanhadores geralmente usam uma luva de grandes dimensões quando estão pegando arremessadores de knuckleball. Mesmo assim, as bolas ainda podem mergulhar e disparar fora de seu alcance e resultar em uma bola de passe. Como o knuckleball está sujeito aos últimos movimentos, os arremessadores são frequentemente incapazes de controlar seu posicionamento. Para um batedor acostumado a ver bolas rápidas e o ocasional curva ou controle deslizante, o bola de junta geralmente é um tom difícil de manusear. Um rebatedor deve ser paciente para acertar um bola de junta, pois se move muito mais devagar em direção à placa de origem do que os outros arremessos. Além disso, como a bola é propensa a dançar ou vibrar quando jogada corretamente, até um bom rebatedor costuma ser o SwinG e miss em um knuckleball.

Para jogar uma bola de junta, o arremessador agarrará as costuras com o dedo indicador e o dedo indicador com um aperto de garra, certificando-se de que ele cavasse as unhas nas costuras. O polegar vai dar um loop sob a bola e os dedos restantes descansarão ao lado da bola para equilibrar. Quando a bola é jogada corretamente, o arremessador empurra os dedos da garra para a frente enquanto ele chicoteia o braço em direção a casa. Quando a bola sai da mão, o arremessador saberá instantaneamente se o campo foi jogado corretamente porque as costuras da bola permanecerão livres de rotação à medida que se move em direção ao prato.

JULKLIBLEBALLER NÃO enfatiza a velocidade. Pelo contrário, a ênfase está na falta de rotação. À medida que um bola de junta se move em direção à placa de origem, é mais provável que se mova de maneiras inesperadas, se é pouca ou nenhuma rotação. Como este é um tom difícil de controlar e dominar, muito poucos grandes LeuguOs arremessadores e usam. No entanto, se ele puder dominar esse arremesso, um jogador de knuckleball sempre encontrará um lugar em uma lista profissional. Um dos melhores jogadores de knuckleballs a lançar nas principais ligas foi Phil Niekro. Um membro de longa data do Atlanta Braves, Niekro jogou por 23 anos nas principais ligas, vencendo mais de 300 jogos com seu famoso knuckleball. Niekro foi introduzido no Hall da Fama do beisebol em 1997.