Vad är en knuckleball?

En knuckleball är en typ av tonhöjd som kastas av en kanna där bollen inte roterar när den rör sig mot hemmaplattan. På grund av denna brist på rotation har bollen en tendens att doppa och dart när den närmar sig hitteren, särskilt om vinden blåser mot kannan. Knuckleballs är svåra att kasta, fånga och slå.

catchers använder i allmänhet en överdimensionerad mitt när de fångar knuckleball pitchers. Trots det kan bollar fortfarande doppa och plundra sig utanför deras räckvidd och resultera i en passboll. Eftersom Knuckleball är föremål för sista andra rörelser kan pitchers ofta inte kontrollera dess placering. För en smet som är van vid att se snabbbollar och enstaka kurvboll eller skjutreglage, är knuckleball ofta en svår tonhöjd att hantera. En hitter måste vara tålamod för att träffa en knuckleball, eftersom den rör sig mycket långsammare mot hemmaplattan än de andra tonhöjderna. Eftersom bollen är benägen att dansa eller fladdra när den kastas korrekt, kommer till och med en bra hitter ofta att svängag och miss på en knuckleball.

För att kasta en knuckleball kommer kannan att greppa sömmarna med pekfingret och pekfingret med ett kloliknande grepp, och ser till att han gräver naglarna i sömmarna. Tummen kommer att slinga under bollen och de återstående fingrarna vilar vid sidan av bollen för att ge den balans. När bollen kastas ordentligt, kommer kannan att pressa sina klo fingrar framåt när han piskar armen mot hem. När bollen lämnar handen kommer kannan direkt att veta om tonhöjden kastades ordentligt eftersom sömmarna på bollen kommer att förbli rotationsfri när den rör sig mot plattan.

knuckleballers betonar inte hastigheten. Snarare ligger tonvikten på brist på rotation. När en knuckleball rör sig mot hemmaplattan är det mer troligt att det rör sig på oväntade sätt, om IS har liten eller ingen rotation. Eftersom detta är en svår tonhöjd att kontrollera och behärska, är mycket få stora league pitchers använder den. Men om han kan behärska denna tonhöjd kommer en knuckleballer alltid att hitta en plats på en professionell lista. En av de bästa knuckleballers som slog i de stora ligorna var Phil Niekro. En lång tid medlem i Atlanta Braves, Niekro slog i 23 år i de stora ligorna och vann över 300 matcher med sin berömda Knuckleball. Niekro infördes i Baseball's Hall of Fame 1997.