Cos'è una lipase?
Per essere digeriti, i grassi devono essere scomposti in modo da poter essere assorbiti dall'intestino. Questo processo viene eseguito da un tipo di enzima solubile in acqua noto come lipasi. La maggior parte delle lipasi sono create dal pancreas, sebbene siano prodotte anche in altre parti del corpo, tra cui le ghiandole di stomaco, fegato e salivari.
Una lipasi agisce per abbattere i grassi o i lipidi, tramite idrolosi. Questo è un processo chimico in cui una molecola viene scomposta aggiungendo una molecola d'acqua. Il fegato prima rilascia sali biliari, che si attaccano alla superficie delle goccioline di grasso, rendendoli più facili da rompere per la lipasi. I grassi vengono quindi separati in due componenti di base, acido grasso e glicerolo. Queste molecole possono quindi essere assorbite dall'intestino tenue.
pancreatite, o infiammazione del pancreas, possono influire sulla produzione di lipasi pancreatica e i suoi livelli nel corpo. Esistono diverse possibili cause per la pancreatite, incluso un consumo eccessivoione di alcol, calcoli gallici o infezione. Può portare ad alte quantità dell'enzima nel sangue. Se si sospetta la pancreatite, un medico può condurre un test di lipasi, in cui viene prelevato un campione di sangue e i livelli di enzimi vengono misurati, per confermare.
troppo poche lipasi nel corpo possono causare diversi problemi. Poiché gli enzimi sono responsabili della suddivisione dei grassi, le persone con carenze possono avere alti livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue e possono anche avere difficoltà a perdere peso. A lungo termine, questi problemi possono portare a problemi più gravi, come malattie cardiache e diabete. I malati possono anche sperimentare spasmi muscolari e del colon. Alcune cause di carenza di lipasi sono la sottoproduzione da parte del pancreas e alcune condizioni genetiche.
Supplementi di lipasi sono disponibili per le persone con carenze. Questi integratori possono essere realizzati usando enzimi animali o vegetali e generalmente come in forma di pillola. Oltre ad aiutare le persone con bassi livelli di enzimi, possono anche essere efficaci per alleviare i problemi gastrointestinali come gas, gonfiore e indigestione.
Le persone con alcuni disturbi potrebbero non essere in grado di assorbire abbastanza nutrienti dal cibo che mangiano, che spesso possono portare a carenze nutrizionali e perdita di peso. La celiachia e la malattia di Crohn, che danneggiano l'intestino, possono avere questo effetto. I pazienti con fibrosi cistica possono avere un muco spesso presente nell'intestino che blocca enzimi e nutrienti. Per questi tipi di problemi, un integratore di lipasi può essere utile per aiutare l'assorbimento dei nutrienti.