Cos'è una pulce di sabbia?
Una pulce di sabbia è un piccolo crostaceo della famiglia Talitridae che può infliggere un morso doloroso. Esistono diversi tipi di pulci di sabbia, che vivono tutte nelle aree costiere sabbiose. Si nutrono la mattina presto o la sera e attaccheranno qualsiasi cosa, inclusi umani e animali, che si avvicina a loro. Diverse specie di pulci di sabbia sono note come granchio di talpa, mosca della sabbia e pulci di chigoe.
Il ciclo di vita di una pulce di sabbia inizia quando la femmina depone le uova. Ciò si verifica dopo che si è nutrita di sangue che è necessario per la riproduzione. Di solito depone circa 50 uova al giorno, che porta con sé fino a quando non si schiudono in larve pochi giorni dopo. Dopo la schiusa, le pupe crescono all'interno dei bozzoli da cui emergeranno come pulci adulte. A seconda delle condizioni meteorologiche e dell'approvvigionamento alimentare, questo processo può richiedere da due settimane a diversi mesi.
Questi tipi di pulci sono inutiliT di colore marrone che li rende molto difficili da individuare nella sabbia. La maggior parte di essi è anche molto piccola, lunga meno di 1/8 di pollice (3,5 mm), sebbene il granchio molare sia più grande e può essere lungo superiore a 1 pollice (2,5 cm). Nonostante le loro dimensioni ridotte, sono in grado di saltare fino a 16 pollici (40 cm) per consegnare un morso che può causare prurito e dolore intenso. Le pulci di sabbia possono trasportare la leishmaniosi, che è un tipo pericoloso di malaria. È stato anche noto per scavare nella pelle come chigger, il che può portare a pericolose infezioni batteriche.
I morsi delle pulci di sabbia possono essere prevenuti spruzzando il corpo con un repellente per insetti che contiene DEET prima di visitare una spiaggia. Sciame di questi parassiti possono essere rilevati perché creano un suono piagnucoloso forte e alto in gran numero. Questo suono dovrebbe essere preso come avvertimento per i bagnanti per lasciare l'area per evitare di essere morso.
La pulce di sabbia più grande nota come granchio talpa è nota anche per nutrirsi e persino uccidere pesci e balene molto grandi. Numerose pulci di sabbia si attaccano a loro e mangiano buchi attraverso i loro corpi. Una volta raggiunti l'interno di un pesce, si nutrono di sangue e carne.
Quando non si nutrono di animali o umani, le pulci di sabbia consumano plancton e materia organica. Ciò include le alghe in decomposizione che si raccolgono sulle loro antenne mentre la marea rotola e si allontana. Rimangono in aree in cui la sabbia rimane inondato, scavando dentro per stare al caldo. La stagione dell'accoppiamento è a metà estate, ed è in questo momento che grandi colonie di pulci di sabbia possono essere trovate congregate nella sabbia.