Wat is een zandvlo en?
Een zandvlo en is een klein schaaldier in de familie Talitridae die een pijnlijke beet kan toebrengen. Er zijn verschillende soorten zandvlooien, die allemaal in zandige kustgebieden wonen. Ze voeden zich in de vroege ochtend of avond en zullen alles aanvallen, inclusief mensen en dieren, dat in de buurt komt. Verschillende soorten zandvlooien worden bekend als molkrab, zandvlieg en chigoe vlooien.
De levenscyclus van een zandvlo en begint wanneer het vrouwtje eieren legt. Dit gebeurt nadat ze bloed heeft gevoed, wat nodig is voor haar om zich voort te planten. Ze legt meestal ongeveer 50 eieren per dag, die ze met zich draagt totdat ze een paar dagen later in larven uitkomen. Na het uitkomen groeien de poppen in cocons waaruit ze zullen voortkomen als vlooien voor volwassenen. Afhankelijk van de weersomstandigheden en voedselvoorziening kan dit proces twee weken tot enkele maanden duren.
Dit soort vlooien zijn lichtT bruin van kleur waardoor ze erg moeilijk te herkennen zijn in het zand. De meeste van hen zijn ook erg klein, minder dan 1/8 inch (3,5 mm) lang, hoewel de molkrab groter is en meer dan 1 inch (2,5 cm) lang kan zijn. Ondanks hun kleine formaat zijn ze in staat om tot 16 inch (40 cm) te springen om een hap te leveren die intense jeuk en pijn kan veroorzaken. Zandvlooien kunnen leishmaniasis dragen, een gevaarlijk type malaria. Ze zijn ook bekend dat ze in de huid zijn begraven, zoals chiggers, wat kan leiden tot gevaarlijke bacteriële infecties.
Sand vlooienbeten kunnen worden voorkomen door het lichaam te spuiten met een insectenweermiddel die DEET bevat voordat een strand bezoekt. Zwermen van deze ongedierte kunnen worden gedetecteerd omdat ze in grote aantallen een luid, hoog pekzaangeluid creëren. Dit geluid moet worden beschouwd als een waarschuwing voor strandgangers om het gebied te verlaten om te voorkomen dat ze worden gebeten.
De grotere zandvlo en bekend als molkrab is ook bekend dat het zich voedt en zelfs zeer grote vissen en walvissen doden. Talloze zandvloo's hechten zich aan hen en eten gaten door hun lichaam. Zodra ze de binnenkant van een vis bereiken, voeden ze zich met bloed en vlees.
Wanneer ze zich niet voeden met dieren of mensen, verbruiken zandvlooien plankton en organische materie. Dit omvat rottend zeewier dat zich op hun antennes verzamelt terwijl het tij binnenrijdt en zich terugtrekt. Ze verblijven in gebieden waar het zand water bevat, erin graven erin om warm te blijven. Het parende seizoen is midden in de zomer en het is op dit moment dat grote kolonies zandvlooien in het zand kunnen worden gevonden.