Cos'è la botanica algoritmica?
Come disciplina dedicata all'occupazione di mezzi virtuali per aumentare la banca della conoscenza delle piante e della vita vegetale, la botanica algoritmica fornisce al botanico l'uso di strumenti informatici per studiare e simulare una serie di scenari diversi riguardo alle piante. Questo utilizzo di strumenti virtuali per studiare le piante virtuali ha già ricevuto molta attenzione ed è al centro di un corso di studio importante presso l'Università di Calgary.
Il processo di botanica algoritmica è meglio espresso come modellazione e visualizzazione biologica, più popolarmente noto come approccio BMV. È questo approccio che costituisce la base della ricerca che è attualmente in corso sotto gli auspici del dipartimento di informatica dell'Università di Calgary. In sostanza, sono sviluppati modelli nella botanica algoritmica utilizzando la tecnologia informatica combinata con vari tipi di software per creare un laboratorio virtuale in cui sono le piante virtualicoltivato in situazioni rigorose e controllate. La capacità di eseguire una serie di simulazioni diverse contemporaneamente aiuta ad accelerare molto il processo di ricerca. La botanica algoritmica crea una situazione in cui i botanici sono liberi di esplorare le possibilità in un periodo di tempo molto breve, piuttosto che negli anni o decenni che gli sforzi simili richiederebbero in circostanze della vita reale.
I gruppi di ricercatori BMV dell'Università di Calgary non sono soli nel loro lavoro. Le persone di tutto il mondo sono coinvolte a vari livelli del progetto. Il lavoro è sostanzialmente diviso in tre componenti principali. La modellazione è il componente di base e coinvolge la creazione delle basi per le piante virtuali. La simulazione si basa sulla base creata dalla modellazione e consente ai ricercatori di introdurre una serie di fattori controllati nell'ambiente virtuale di ciascun modello. La visualizzazionedelle piante consente lo studio del prodotto finale prodotto dalla serie di fattori che vengono introdotti, fornendo preziose informazioni sulla fattibilità e sulla desiderabilità di utilizzare tali fattori in un'applicazione del mondo reale.
Nel novembre 2007, le persone interessate ai progressi della botanica algoritmica si sono riunite al quinto seminario annuale di modellazione dell'impianto funzionale-strutturale. Tenuto a Napier, in Nuova Zelanda, il seminario era aperto alle persone associate al progetto dell'Università di Calgary, nonché a ricercatori indipendenti che impiegavano una qualche forma di botanica algoritmica nei loro sforzi.