Hva er algoritmisk botanikk?

Som en disiplin som er viet til sysselsetting av virtuelle måter å øke kunnskapsbanken om planter og planteliv, gir algoritmisk botanikk botanikeren bruk av datamaskinverktøy for å studere og simulere en rekke forskjellige scenarier angående planter. Denne bruken av virtuelle verktøy for å studere virtuelle planter har allerede fått stor oppmerksomhet, og er i fokus for et viktig studieforløp ved University of Calgary.

Prosessen med algoritmisk botanikk uttrykkes best som biologisk modellering og visualisering, mer populært kjent som BMV -tilnærmingen. Det er denne tilnærmingen som danner grunnlaget for forskningen som for øyeblikket gjennomføres i regi av datavitenskapelig avdeling ved University of Calgary. I hovedsak utvikles modeller i algoritmisk botanikk ved bruk av datavitenskapsteknologi som er kombinert med forskjellige typer programvare for å lage et virtuelt laboratorium der de virtuelle plantene erdyrket under strenge og kontrollerte situasjoner. Evnen til å kjøre en rekke forskjellige simuleringer med samtidig bidrar til å fremskynde forskningsprosessen mye. Algoritmisk botanikk skaper en situasjon der botanikere står fritt til å utforske muligheter i en veldig kort tidsramme, i stedet for årene eller tiår som lignende innsats vil kreve i virkelige omstendigheter.

BMV -gruppene av forskere ved University of Calgary er ikke alene i arbeidet sitt. Personer fra hele verden er involvert på forskjellige nivåer i prosjektet. Arbeidet er i utgangspunktet delt inn i tre hovedkomponenter. Modellering er basiskomponenten og innebærer å lage grunnlaget for de virtuelle plantene. Simulering bygger på grunnlaget som er laget av modelleringen og lar forskerne introdusere en rekke kontrollerte faktorer i det virtuelle miljøet til hver modell. Visualiseringenav plantene åpner for studiet av det endelige produktet som er produsert av serien med faktorer som blir introdusert, og gir verdifull informasjon om gjennomførbarheten og ønskeligheten av å bruke disse faktorene i en virkelig verden.

I løpet av november 2007 samlet personer som var interessert i fremdriften i algoritmisk botanikk på det femte årlige funksjonelle strukturelle anleggsmodelleringsverkstedet. Verkstedet ble holdt i Napier, New Zealand, og var åpen for personer tilknyttet University of Calgary Project, samt uavhengige forskere som benyttet seg av en form for algoritmisk botanikk i sin innsats.