Cos'è le alghe blu-verde?

Le alghe blu-verdi, più comunemente conosciute come cianobatteri, sono una delle forme di vita più semplici, più comuni e che sembrano apparire sul pianeta. I fossili creati dalle colonie dei cianobatteri risalgono a 2,8 miliardi di anni, i primi fossili noti, esistenti per più di 2 miliardi di anni prima della vita multicellulare. A differenza di altre forme di "alghe", come alghe verdi, rosse e marroni, le alghe blu-verdi sono costituite da batteri, non di cellule eucariotiche. Le cellule batteriche sono circa dieci volte più piccole delle cellule eucariotiche e mancano di nuclei e organelli complessi (organi cellulari).

Quando le alghe blu-verdi sono apparse per la prima volta sulla scena circa 2,8 miliardi di anni fa, ha messo in moto cambiamenti biochimici e atmosferici che alla fine hanno reso possibile per la vita complessa. All'epoca le alghe blu-verdi si evolvevano, l'atmosfera terrestre era composta principalmente da azoto (come oggi), ma l'altro gas, che costituiva circa il 25%, era anidride carbonica. Le alghe blu-verdi erano le prime forme di vita capaci oF fotosintesi ossigenica, che assume l'anidride carbonica e i raggi del sole per produrre energia, ossigeno e acqua.

Dopo aver lavorato per circa 500 milioni di anni, le alghe blu-verdi hanno trasformato l'anidride carbonica atmosferica in per lo più ossigeno. Ciò ha reso molto disponibile per l'energia libera per tutti gli organismi successivi, ma ha ucciso tutti i batteri anaerobici (odianti) che avevano già dominato il pianeta. A causa della massiccia esternalizzazione, questo evento è noto come catastrofe dell'ossigeno. L'evidenza di questo evento è lasciata indietro sotto forma di formazioni di ferro fasciato, rocce costituite da bande di composti di ferro ossidati alternati a minerali poveri di ferro come lo scisto. Questi composti di ferro si sono formati quando i cianobatteri stavano bloccando il ferro in composti che poi sono affondati sul fondo del mare.

cianobatteri che si trovano principalmente negli oceani, dove sono produttori primari e vengono mangiati da molti altri organoismi. La sfumatura blu-verde che danno l'acqua è la fonte del loro nome, alghe blu-verde. Il colore verde proviene dalla clorofilla nelle loro cellule. Negli oceani, dove c'è un ampio azoto disponibile nell'acqua di mare e nell'anidride carbonica disponibile dall'atmosfera, il principale fattore limitante nella loro crescita è il ferro. Alcuni scienziati hanno iniziato a sperimentare la fertilizzazione degli oceani con il ferro per aumentare la loro crescita, che può sequestrare l'anidride carbonica dall'atmosfera e frenare il riscaldamento globale.

i cianobatteri sono anche ben noti per la loro capacità di fissare l'azoto-o convertirlo dalla forma del gas in forma solida-un'altra caratteristica essenziale di qualsiasi ecosistema. Tutti gli organismi hanno bisogno di fonti di azoto fisso per sopravvivere. Altri organismi convertono i composti di azoto fissi in acidi proteici e nucleici.