Cos'è la vita non cellulare?
La vita non cellulare è la vita che esiste senza una struttura cellulare. Fino al 21 ° secolo, le persone generalmente accettavano che per essere considerate una forma di vita, un organismo doveva avere una cellula, sebbene la struttura cellulare potesse variare considerevolmente. Ciò ha escluso cose come i virus da un elenco di organismi "viventi". Ulteriori ricerche, tuttavia, hanno suggerito che questa classificazione potrebbe essere errata e che cose come i virus potrebbero effettivamente essere considerate forme di vita. Ciò ha dato origine al termine "vita non cellulare" per descrivere tali organismi, differenziandoli dalla vita cellulare come batteri, funghi, archaea, protisti, animali e piante.
Mentre le persone avevano suggerito che i virus avevano molti tratti associati alla vita, non era fino al 2003 che i ricercatori hanno scoperto un virus con le capacità delle proteine. La capacità di sintetizzare le proteine è considerata un fattore importante nel determinare se un organismo è vivo o meno e la maggior parte dei virus deve dirottare le cellule in ordineper costruire proteine. Il fatto che il mimivirus possa creare proteine ha portato alla consapevolezza che potrebbe esserci più nei virus di quanto sembri. Ciò suggerirebbe che i virus si sono forse evoluti da forme di vita precedenti che erano in grado di produrre proteine indipendentemente da una cellula. Ampia anche considerevolmente gli orizzonti quando si pensa alla vita extraterrestre; Se esiste una vita non cellulare sulla Terra, può essere trovata anche altrove.
Oltre a virus, strutture come cosmidi, satelliti, viririo, fosmidi, prioni, fagemidi e trasposoni possono anche essere considerate la vita non cellulare. Alcuni scienziati si riferiscono alla vita non cellulare come aCytota o Aphanobiota e la vita cellulare come citota. Se il concetto diLa vita non cellulare cresce per essere più ampiamente accettata, Acyota o Aphabiota può essere aggiunto al sistema a tre domini in tassonomia, trasformandolo in un sistema a quattro domini che può essere utilizzato per classificare tutte le forme di vita sulla Terra.
Il riconoscimento dei virus come forma di vita legittima può anche approfondire la comprensione umana di questi organismi affascinanti e complessi. Come le forme di vita cellulare, i virus hanno chiaramente il proprio programma e gli obiettivi di vita, sebbene questi obiettivi possano essere in conflitto con gli interessi umani, animali e vegetali a volte. Il fatto che alcuni virus siano in grado di produrre proteine potrebbe anche diventare un fattore nel trattamento di alcune infezioni virali, poiché i farmaci potrebbero essere potenzialmente ideati per colpire queste proteine ed sradicare il virus.