O que é vida não celular?
A vida não celular é a vida que existe sem uma estrutura celular. Até o século XXI, as pessoas geralmente aceitavam que, para serem consideradas uma forma de vida, um organismo tinha que ter uma célula, embora a estrutura celular pudesse variar consideravelmente. Isso excluiu coisas como vírus de uma lista de organismos "vivos". Pesquisas adicionais, no entanto, sugeriram que essa classificação poderia ser errônea e que coisas como vírus poderiam realmente ser consideradas formas de vida. Isso deu origem ao termo "vida não celular" para descrever esses organismos, diferenciando-os da vida celular como bactérias, fungos, archaea, protistas, animais e plantas. A capacidade de sintetizar as proteínas é considerada um fator importante para determinar se um organismo está vivo ou não, e a maioria dos vírus deve sequestrar células em ordemPara construir proteínas. O fato de o Mimivírus pode criar proteínas levou à percepção de que pode haver mais vírus do que os olhos. Isso sugeriria que os vírus talvez evoluíram a partir de formas de vida anteriores, capazes de produzir proteínas independentemente de uma célula. Também amplia consideravelmente os horizontes ao pensar em vida extraterrestre; Se a vida não celular existir na Terra, também pode ser encontrada em outros lugares.
Além de vírus, estruturas como cosmídeos, satélites, viriods, fosmids, príons, famosídeos e transposons também podem ser considerados vida não celular. Alguns cientistas se referem à vida não celular como acytota ou afanobiota e vida celular como citota. Se o conceito deA vida não celular cresce para ser mais amplamente aceita, acyota ou afanobiota podem ser adicionados ao sistema de três domínios em taxonomia, transformando-o em um sistema de quatro domínios que pode ser usado para classificar todas as formas de vida na Terra.
O reconhecimento de vírus como uma forma de vida legítima também pode aprofundar a compreensão humana desses organismos fascinantes e complexos. Como as formas de vida celular, os vírus têm claramente sua própria agenda e objetivos de vida, embora esses objetivos possam entrar em conflito com interesses humanos, animais e vegetais às vezes. O fato de alguns vírus serem capazes de produzir proteínas também podem se tornar um fator no tratamento de certas infecções virais, pois os medicamentos podem ser potencialmente criados para atingir essas proteínas e erradicar o vírus.