Cos'è Switchgrass?

Switchgrass è un'erba alta originaria del Midwest americano. È anche noto come erba panica alta , blackbent , wobsqua erba e thatchgrass . SwitchGrass viene utilizzato per una vasta gamma di applicazioni ed è stato in particolare menzionato come una possibile fonte di biomassa per carburanti come l'etanolo.

Switchgrass è un'erba perenne resistente che cresce durante i mesi più caldi dell'anno, raggiungendo altezze tra 2-6 piedi (0,6-1,8 m). Sebbene originario del Nord America, è stato notevolmente impoverito nei secoli passati, poiché è stato bruciato e cancellato per fare spazio ai terreni agricoli. È diventato di nuovo popolare ed è ora ampiamente piantato negli Stati Uniti. Switchgrass può crescere nella maggior parte degli Stati Uniti, anche in Swampland, sulle pianure, in riva al mare e accanto ai flussi. È abbastanza resistente alla siccità, rendendolo ideale per gran parte della parte centrale del paese.

Switchgrass è un buon raccolto per foraggio e molte persone incoraggiano la sua crescita a nutrire bovini o cavalli. A volte viene coltivato per essere raccolto e trasformato in pellet da utilizzare come integratore alimentare per il bestiame. Fornisce inoltre un habitat facile per una serie di insetti e uccelli macinati, e quindi viene spesso utilizzato per aiutare a recuperare le aree della fauna selvatica. A causa della sua adattabilità, crescita rapida e natura resistente alla siccità, Switchgrass è stato recentemente menzionato in numerose occasioni come probabile candidato per un raccolto di carburante a livello nazionale. Nel suo discorso sullo stato dell'Unione del 2006, il presidente Bush ha menzionato Switchgrass nel contesto di essere utilizzato per la produzione di etanolo per aiutare a svezzare gli Stati Uniti dalla sua dipendenza dal petrolio straniero.

I sostenitori dell'utilizzo di Switchgrass per la produzione di carburante sottolineano che può essere coltivato praticamente ovunque, crescono rapidamente e, a seguito del suo sistema radicale, mantiene il terreno in cui cresce piuttosto ricco di nutrienti. Alcune proiezioni lo suggerisconoPer ogni tonnellata di switchgrass utilizzata, potrebbero essere prodotti 100 galloni (380 litri di etanolo. Ciò supera la maggior parte delle altre colture considerate per la possibile produzione di etanolo in termini di produzione di massa a combustibile.

I detrattori indicano prove che suggeriscono che la coltivazione di switchgrass per l'uso in etanolo provoca una perdita netta. Il loro numero rivela che la quantità di combustibile fossile richiesto per coltivare lo switchgrass supera la quantità di carburante generato, rendendolo una non soluzione. Questa è un'area che è fortemente dibattuta, con esperti di entrambe le parti che producono prove a sostegno della loro prospettiva.