Vad är Switchgrass?

switchgrass är ett högt gräs som är infödd i det amerikanska Mellanvästern. Det är också känt som högt panikgräs , blackbent , wobsqua gräs och Thatchgrass . Switchgrass används för ett brett spektrum av tillämpningar och har särskilt nämnts som en möjlig källa till biomassa för bränslen som etanol.

Switchgrass är ett hårt flerårigt gräs som växer under de varmare månaderna av året och når höjder på mellan 2-6 fot (0,6-1,8 m). Även om det är infödd i Nordamerika, tappades det kraftigt under tidigare århundraden, eftersom det brändes och rensades för att ge plats för jordbruksmark. Det har blivit populärt igen och planteras nu allmänt i hela USA. Switchgrass kan växa i de flesta delar av USA, inklusive i swampland, på slätter, på stranden och vid sidan av bäckar. Det är ganska torkbeständigt, vilket gör det idealiskt för mycket av den centrala delen av landet.

switchgrass gör en god fodergröda, och många uppmuntrar dess tillväxt att mata nötkreatur eller hästar. Det odlas ibland för att skördas och förvandlas till pellets för att användas som ett kosttillskott för boskap. Det ger också en enkel livsmiljö för ett antal insekter och malda fåglar, och så används ofta för att återkräva djurlivsområden. På grund av dess anpassningsförmåga, snabb tillväxt och torka-resistent natur har Switchgrass nyligen nämnts vid flera tillfällen som en trolig kandidat för en landsomfattande bränsleskörd. I sin unionens adress 2006 nämnde president Bush Switchgrass i samband med att användas för etanolproduktion för att hjälpa till att avvänja USA från dess beroende av utländsk olja.

förespråkare för att använda switchgrass för bränsleproduktion påpekar att det kan odlas praktiskt taget överallt, växer snabbt och som ett resultat av sitt rotsystem håller jorden där den växer ganska näringsrik. Vissa prognoser antyder detFör varje metriskt ton som använts kan 100 gallon (380L) etanol produceras. Detta överskrider de flesta andra grödor som beaktas för möjlig etanolproduktion när det gäller rak mass-till-bränsleproduktion.

Detractors pekar på bevis som tyder på att odlingen av switchgräs för användning i etanol resulterar i en nettoförlust. Deras antal avslöjar att mängden fossilt bränsle som krävs för att odla switchgräset överstiger mängden som genereras bränsle, vilket gör det till en icke-lösning. Detta är ett område som diskuteras varmt, med experter på båda sidor som ger fram bevis för att stödja deras perspektiv.