Qual è la tripla corona?
La tripla corona di corse di cavalli viene assegnata a un cavallo che vince il Kentucky Derby, Preakness Stakes e Belmont Stakes nello stesso anno. A partire dal 2007, solo 11 cavalli avevano vinto la tripla corona dal 1919, quando Sir Barton dominava il campo in tutte e tre le gare. Le gare sono aperte solo a cavalli di purosangue di tre anni e, per vincere la tripla corona, un cavallo deve essere in condizioni di punta per tutti e tre. Vincere la Triple Crown è considerato un onore immenso e l'elenco dei vincitori include i nomi di famosi atleti equini come la segreteria, Seattle Slew, War Admiral e affermati. Un premio di cinque milioni di dollari USA viene assegnato al vincitore della Triple Crown, oltre ai sostanziali premi della borsa in tutte e tre le gare.
La prima gara nella Triple Crown è il Kentucky Derby, correndo a Churchill Downs il primo sabato di maggio dal 1875. La gara è tTra i più antichi eventi sportivi nel sud americano e viene definito la "corsa per le rose" a causa della coltre di rose drappeggiate sul collo del vincitore. Il derby è corso su una distanza di un miglio e un quarto (2 chilometri) ed è in qualche modo all'inizio della stagione rispetto a molte altre gare. Per questo motivo, il cavallo ha bisogno di portare presto in condizioni di corsa e mantenuto in quel modo nel corso della tripla corona se vuole la possibilità di prendere l'ambito premio.
La seconda gara, The Preakness Stakes, si tiene il terzo sabato di maggio al corso di gara Pimlico a Baltimora, nel Maryland. Fu per la prima volta nel 1873 ed è stato eseguito a una varietà di distanze. Dal 1925, la posta in gioco di preakness è stata ufficialmente gestita a uno e tre sedicesimo di miglio (1,91 chilometri) ed è la gara più breve della tripla corona. Vincere la posta in gioco di preakness richiede capacità di sprint e eccellenti capacità di posizionamento da parte del fantino. La posta in gioco preakness è anche chiamata "run per i Black Eyed Susans ”, dopo la coperta fatta dal fiore di stato del Maryland che è drappeggiata sul vincitore.
The Belmont Stakes, inaugurato nel 1867, è considerata la gara più estenuante della tripla corona. La gara è lunga una e mezzo miglia (2,4 chilometri) e i cavalli che si comportano bene nelle prime due gare non possono sempre fare la distanza. La gara è gestita a giugno a Belmont Park a Elmont, New York. Il vincitore è decorato con una coperta di garofani dopo aver corso la gara. Una vittoria nel Belmont richiede eccellenti abilità di stimolazione da parte di cavallo e pilota e la resistenza combinata con una volontà di vincere dal cavallo.
Da quando il scrittore sportivo Charles Hatton ha coniato il termine "Triple Crown" nel 1930, i tre eventi sono stati seguiti con impazienza da molte persone negli Stati Uniti. Anche coloro che non sono entusiasti delle corse di cavalli tendono a tenere traccia degli eventi della tripla corona e sono visti come le gare più importanti nelle corse di cavallimondo. Per i fantini, cavalcare un cavallo in una gara a tripla corona è un grande onore e portare il cavallo alla tripla corona è un berretto incoronata in carriera. Anche i proprietari e gli addestratori sono ansiosi di mandare cavalli al Derby, Preakness e Belmont, a causa dell'immenso prestigio delle razze.