Come funziona la visione periferica?
La visione periferica si riferisce alla visione che si trova al di fuori del centro del campo visivo, chiamata fovea . La visione che si trova vicino alla fovea è chiamata quasi periferica, mentre quella che si trova leggermente più fuori è chiamata metà periferica. Ai margini della nostra visione c'è la visione molto periferica.
Rispetto a molti animali, gli esseri umani hanno una visione periferica abbastanza debole, specialmente quando si tratta di distinguere i colori e le forme precise. La nostra visione periferica è adattata per essere in grado di comprendere forme e forme per avere un'impressione generale di una situazione. La fovea è molto più adatta a distinguere i dettagli e il colore. Anche se non siamo sempre consapevolmente consapevoli di questo fatto, è facilmente osservabile. Ad esempio, sappiamo che per leggere parole stampate su una pagina, dobbiamo tracciare lo stretto campo centrale della nostra visione avanti e indietro sul testo.
Le distinzioni tra visione centrale o foveale, visione e visione periferica derivano da differenze nell'anatomia delle cellule che compongono la retina, la parte dell'occhio che riceve luce e trasmette informazioni nel nervo ottico. La parte della retina in cui si verifica la visione centrale è pesantemente piena di cellule note come cellule coniche, che percepiscono i colori e le linee sottili.
Le cellule coniche costituiscono solo una piccola minoranza delle cellule retiniche. Il resto è noto come cellule staminali, e queste sono le migliori per prendere informazioni più grossolane e più generali. La visione periferica, specialmente nella periferia più lontana, è realizzata principalmente da cellule staminali. Queste cellule organizzano la luce proveniente da ampie scene e oggetti di grandi dimensioni e si convertono in impulsi nervosi, che raggiungono il cervello attraverso il nervo ottico nella parte posteriore dell'occhio.
Il fatto che la nostra visione sia molto più precisa e acuta al centro del nostro campo visivo non significa che la visione periferica sia in alcun modo inferiore, solo che raggiunge uno scopo diverso. In effetti, se tutto il nostro campo visivo fosse preciso come nella fovea, la quantità di informazioni che i nostri occhi inviano al nostro cervello richiederebbe molta più energia per l'elaborazione. Le cellule staminali che realizzano la visione periferica sono anche responsabili della nostra capacità di vedere in situazioni di scarsa illuminazione, come di notte. I coni funzionano solo per percepire il colore in ambienti ben illuminati. Anche se questa è una funzione vitale, sarebbe chiaramente incompleta da sola.