Cosa sono i peptidi antibatterici?
I peptidi antibatterici sono corde cortose di aminoacidi che il corpo usa per uccidere i batteri infettivi. Fanno parte della risposta immunitaria innata del corpo, quindi non sono specifici nella loro azione. A volte questi peptidi sono chiamati peptidi antimicrobici, perché sono in grado di uccidere altri organismi come virus e funghi, nonché cellule tumorali.
In media, i peptidi antibatterici sono costituiti da solo 15-45 residui di aminoacidi. Sono acidi, quindi hanno una carica positiva. Le dimensioni e la carica di questi peptidi hanno importanti implicazioni per il loro ruolo nell'immunità. La produzione di questi peptidi all'interno delle cellule immunitarie può avvenire rapidamente a causa delle loro piccole dimensioni. Ciò consente al corpo di creare un gran numero di peptidi di combattere un gran numero di batteri in rapida divisione.
La maggior parte dei batteri ha una membrana cellulare caricata negativamente. I peptidi antimicrobici, con una carica positiva, sono quindi attratti da loro. Le cellule ospiti del corpo hanno colester di superficieOL che li fa essere neutri, quindi questi peptidi non li prendono di mira.
A causa delle loro differenze strutturali, i peptidi antibatterici hanno molti modi di uccidere i batteri. Possono aprire i pori nella membrana cellulare batterica, oppure possono entrare nella membrana e agire all'interno. Una volta all'interno di un batterio, questi peptidi possono danneggiare gli organelli batterici, prevenire la replicazione del DNA o interferire con la divisione cellulare.
Con poche eccezioni, questi peptidi concludono sempre le loro azioni causando una rottura della membrana cellulare nota come lisi. Questo processo distrugge completamente i batteri. Molte volte, questi peptidi hanno effettivamente ucciso i batteri attraverso altri mezzi prima che si verifichi la lisi.
Ci sono altre funzioni che vengono eseguite da peptidi antibatterici a parte l'uccisione diretta di organismi infettivi. I peptidi possono aiutare le ferite a guarire, far esprimere le cellule immunitarie vicinegeni erent o per intraprendere determinate azioni contro i germi vicini. Possono agire come molecole di segnalazione che fanno sì che le cellule immunitarie incoraggino ad arrivare più cellule in un sito di infortunio. Tutte queste azioni contribuiscono alla cancellazione dell'infezione dal corpo.
I batteri possono diventare resistenti ad alcuni peptidi, così come possono diventare resistenti ai farmaci antibiotici. La resistenza di solito assume la forma di modifiche alla loro superficie cellulare, rendendo più difficile per i peptidi riconoscerli e attaccarli. In generale, il corpo può funzionare oltre questi meccanismi di difesa. Esistono centinaia di tipi di peptidi antibatterici prodotti nel corpo, con lievi variazioni nella forma e nella funzione. Tale varietà consente al corpo di combattere le infezioni anche di fronte alla resistenza.