Cosa sono le cellule complesse?
La corteccia visiva, situata verso il lato posteriore del cervello, ha molte cellule specializzate che contribuiscono alla percezione degli stimoli visivi. Alcuni di questi neuroni specializzati sono noti come cellule complesse. Queste cellule si trovano in tre aree della maggior parte del cervello, chiamata cerebrum. Le tre aree sono conosciute come cortecce visive primarie e secondarie e un'altra regione vicina chiamata Brodmann Area 19, tutte situate verso il retro del cervello.
Le celle complesse sembrano svolgere un ruolo importante nel riconoscimento degli oggetti, in particolare se situate nell'area di Brodmann 19. Quest'area sembra essere il punto in cui i segnali visivi si diramano nel percorso "What" e "Where". Il primo percorso determina quali oggetti vengono esaminati e quest'ultimo determina dove si trovano nello spazio. Queste cellule specializzate sembrano aiutare il cervello a decidere cosa sia un oggetto fornendo informazioni sulle linee che lo compongono.
Nel sistema visivo, completaLe cellule X sono coinvolte nel riconoscere confini e bordi. Celle specifiche risponderanno agli orientamenti specifici delle linee. Un tipo di cella correlato, noto come celle semplici, risponderà anche in questo modo.
Celle complesse, a differenza delle celle semplici, non richiedono che queste linee si trovino in un punto specifico nello spazio. Risponderanno agli orientamenti delle linee ovunque nel loro grande campo ricettivo, indipendentemente dalla loro posizione esatta. Mantenendo la necessità di orientamenti specifici da attivare, alcune di queste cellule sparano quando rilevano il movimento direzionale.
Il contrasto tra le regioni di luce e oscurità, come si vede dalle cellule visive dell'occhio, è necessario affinché queste cellule determinino l'orientamento della linea. Asta e coni inviano informazioni sui confini tra luce e oscurità a celle semplici, che li interpretano come bordi. Le celle semplici quindi raccontano celle complesse su piccole parti di questi bordi e le celle complesse sommeQueste informazioni insieme per creare una concezione più ampia di bordi o contorni di forme.
Il modo in cui il sistema visivo viene stabilito coinvolge prima diverse celle semplici che ricevono input visivi. Linee in un certo orientamento e che si verificano in un luogo esatto in un campo ricettivo di una cellula, lo causerà a fuoco. I campi ricettivi sono le regioni esatte in cui le cellule visive rilevano gli stimoli. Ad esempio, le celle semplici rispondono solo ai bordi rilevati all'interno del loro campo specifico. Gli stimoli al di fuori del campo ricettivo porteranno all'inibizione da parte delle cellule vicine.
Dopo essere state attivate da un determinato orientamento, le celle semplici trasmettono queste informazioni a un numero inferiore di celle complesse attraverso input convergenti. Queste celle integrano le informazioni che ricevono e le inviano ad altre aree visive per ulteriori elaborazioni. Altri processi come la memoria visiva e il riconoscimento della forma possono richiedere input da queste celle, a seconda dell'area in cui si trovano.