Quali sono le linee nucleari?

Le linee nucali sono distinte linee curve sulla parte esterna dell'osso occipitale, che costituisce la base posteriore del cranio. Questo osso a forma di trapezio viene interrotto da un unico grande foro, il forame magnum, per consentire il passaggio della parte inferiore del tronco encefalico o midollo allungato. Queste linee formano punti di riferimento anatomici che possono essere utili negli esami del cranio. Sono anche punti di attacco per alcuni dei muscoli coinvolti nel controllo della testa e del collo.

Uno, la linea nucale mediana, corre al centro dell'osso occiptal. Forma una cresta bassa che può essere sottostimata in alcune persone e svanisce al foramen magnum. Il legamento nucale si attacca al cranio a questo punto. Nell'uomo, questo legamento non svolge un ruolo importante, motivo per cui il punto di attaccamento è spesso minimo.

Un'altra struttura, la linea nucale più alta, si trova nella parte superiore dell'osso occipitale, correndo perpendicolarmente alla mediana. Crea un posto per attaccare una struttura nota come apeaurotica della galea. Questa struttura è una membrana resistente che sta alla base del cuoio capelluto. Di seguito è riportata la linea nucale superiore, che forma punti di attacco per diversi muscoli: trapezio, occipitale, splenius capitis e sternocleidomastoide.

Tra la linea nucale superiore e il forame magnum si trova la linea nucale inferiore. Quest'ultima delle linee nucali si attacca ai muscoli maggiori e minori posteriori del retto capitale e all'obliquus capitis superiore. Tra gli individui, la forma e le dimensioni precise delle linee nucali possono variare. Gli uomini tendono ad avere teschi più pesanti con caratteristiche più pronunciate, specialmente nei punti in cui i muscoli si attaccano. Le persone che sviluppano una forza estrema nei muscoli intorno alle spalle e al collo, come visto con alcuni atleti e praticanti di yoga, potrebbero anche avere linee nucali più profonde.

Questa zona del cranio è raramente osservata nei pazienti viventi, sebbene possa essere necessario esporre parte dell'osso occipitale in interventi chirurgici. Gli esami post mortem possono includere una valutazione se l'osso è stato coinvolto nella causa della morte. Ciò può essere necessario per i pazienti con gravi lesioni alla testa, ad esempio. Nel caso di resti scheletrici, uno scienziato forense può valutare le linee nucali e altre strutture del cranio per saperne di più sulla vittima. Sebbene non possano essere utilizzati per un'identificazione positiva, potrebbero fornire indizi che potrebbero aiutare una squadra a scoprire chi è morto.