Quais são as linhas nucleares?
As linhas nucais são linhas curvas distintas no exterior do osso occipital, que compõem a base traseira do crânio. Esse osso em forma de trapézio é interrompido por um único orifício grande, o forame magno, para permitir a passagem da parte inferior do tronco cerebral, ou medula oblongata. Essas linhas formam pontos de referência anatômicos que podem ser úteis nos exames do crânio. Eles também são pontos de ligação para alguns dos músculos envolvidos no controle da cabeça e pescoço.
Um deles, a linha nucal mediana, percorre o meio do osso occiptal. Forma uma crista baixa que pode ser subestimada em algumas pessoas e desaparece no forame magno. O ligamento nucal se liga ao crânio neste ponto. Nos seres humanos, esse ligamento não desempenha um papel importante, razão pela qual o ponto de ligação é geralmente mínimo.
Outra estrutura, a linha nucal mais alta, está localizada na porção superior do osso occipital, perpendicular à mediana. Cria um local para uma estrutura conhecida como galea aponeurotica. Essa estrutura é uma membrana resistente subjacente ao couro cabeludo. Abaixo está a linha nucal superior, que forma pontos de fixação para vários músculos: trapézio, occipital, esplênio capítico e esternocleidomastóideo.
Entre a linha nucal superior e o forame magno, fica a linha nucal inferior. Esta última das linhas nucais liga-se aos músculos maiores e menores posteriores do reto capitis, bem como ao oblíquo capitis superior. Entre os indivíduos, a forma e o tamanho precisos das linhas nucais podem variar. Os homens tendem a ter crânios mais pesados, com características mais pronunciadas, especialmente em locais onde os músculos se ligam. Pessoas que desenvolvem força extrema nos músculos ao redor dos ombros e pescoço, como visto em alguns atletas e praticantes de ioga, também podem ter linhas nucais mais profundas.
Essa área do crânio é raramente vista em pacientes vivos, embora possa ser necessário expor parte do osso occipital em cirurgias. Os exames post-mortem podem incluir uma avaliação se o osso estava envolvido na causa da morte. Isso pode ser necessário para pacientes com ferimentos graves na cabeça, por exemplo. No caso de restos esqueléticos, um cientista forense pode avaliar as linhas nucais e outras estruturas no crânio para aprender mais sobre a vítima. Embora não possam ser usados para uma identificação positiva, eles podem fornecer pistas que podem ajudar uma equipe a descobrir quem morreu.