Che cos'è uno spermatide?

Uno spermatide è uno stadio intermedio nella crescita dello sperma nel maschio umano. Ogni spermatide contiene 23 cromosomi. Cioè, ognuna è la metà "maschio" di una cellula, o gamete, che contiene la metà del materiale genetico necessario per creare un essere umano. L'altra metà delle informazioni genetiche verrà fornita dall'uovo femminile. Prima che siano in grado di fecondare un uovo, tuttavia, uno spermatide dovrà sottoporsi a un processo di maturazione.

Per comprendere appieno cos'è uno spermatide, è necessario conoscere le basi della produzione di spermatozoi e dove si colloca la fase spermatica. Il nome "spermatid" è molto simile ai nomi dati a molte altre fasi dello sviluppo cellulare. La produzione di sperma inizia durante la pubertà nei testicoli umani: questi organi sessuali pendono liberi dal corpo al fine di mantenere la temperatura ottimale per la produzione di spermatozoi. All'interno dei testicoli sono tubuli seminiferi, che sono rivestiti con cellule di Sertoli e contengono spermatogonia, o cellule "spermatiche" del bambino. Ognuna di queste cellule contiene 46 cromosomi e, attraverso la mitosi, la spermatogonia si suddividerà in gruppi di quattro spermatidi.

I quattro spermatidi contengono ciascuno solo metà dell'acido desossiribonucleico, o DNA, necessario per creare un essere umano - 23 cromosomi. Durante il periodo della loro maturazione, sono collegati da filamenti di citoplasma. Questo periodo di creazione dello sperma coinvolge gli spermatidi incorporando in loro stessi pezzi casuali del DNA genitore per creare variazioni che assicurano che le informazioni generiche che ogni sperma trasporta siano uniche.

Il processo di mitosi che divide la spermatogonia in spermatidi è lungo e richiede fino a tre settimane. Il processo è messo in moto da diversi ormoni, il più noto dei quali è il testosterone. Alla fine del loro processo di maturazione, gli spermatidi si trasformeranno nei familiari spermatozoi, che è ciò a cui molte persone pensano quando sentono la parola "sperma".

Sebbene abbiano una testa e una coda, gli spermatozoi non saranno ancora completamente maturi. Saranno spostati nel tubo dell'epididimo, dove essenzialmente imparano a nuotare e raccolgono le forze per penetrare un uovo femminile. Dopo due settimane, vengono infine conservati nei furgoni deferenti, dove verranno miscelati con liquido lattiginoso dalla prostata prima dell'eiaculazione. L'intero processo di sviluppo dello sperma si chiama Spermatogenesi. In questo processo, gli spermatidi sono una parte importante, anche se intermedia.