O que é um espermatídeo?

Um espermatídeo é um estágio intermediário do crescimento de espermatozóides no homem. Cada espermatídeo contém 23 cromossomos. Ou seja, cada um é a metade "masculina" de uma célula, ou gameta, que contém metade do material genético necessário para criar um ser humano. A outra metade da informação genética será fornecida pelo óvulo feminino. Antes que eles possam fertilizar um ovo, no entanto, um espermatídeo precisará passar por um processo de maturação.

Para entender completamente o que é um espermatídeo, é necessário conhecer o básico da produção de espermatozóides e onde o estágio espermatídeo se encaixa no todo. O nome "espermatídeo" é muito semelhante aos nomes dados a muitos outros estágios do desenvolvimento celular. A produção de esperma começa na puberdade nos testículos humanos - esses órgãos sexuais ficam livres do corpo para manter a temperatura ideal para a produção de esperma. Dentro dos testículos há túbulos seminíferos, que são revestidos com células de Sertoli e contêm espermatogônias, ou espermatozóides "bebês". Cada uma dessas células contém 46 cromossomos e, por mitose, a espermatogonia será dividida em conjuntos de quatro espermatídeos.

Cada um dos quatro espermatídeos contém apenas metade do ácido desoxirribonucleico, ou DNA, necessário para formar um ser humano - 23 cromossomos. Durante o período de maturação, eles são conectados por fios do citoplasma. Esse período de criação de espermatozóides envolve as espermátides incorporando em si mesmas partes aleatórias do DNA pai para criar variações que garantem que as informações genéricas que cada espermatozóide carrega sejam únicas.

O processo de mitose que divide a espermatogônia em espermatídeos é longo, levando até três semanas. O processo é acionado por vários hormônios, o mais conhecido dos quais é a testosterona. No final do processo de maturação, os espermatídeos se transformaram nos familiares espermatozóides, que é o que muitas pessoas pensam quando ouvem a palavra "esperma".

Embora tenham cabeça e cauda, ​​os espermatozóides ainda não estarão totalmente maduros. Eles serão movidos para o tubo epidídimo, onde aprendem a nadar e a reunir forças para penetrar no óvulo feminino. Depois de duas semanas, eles são finalmente armazenados nas vans deferens, onde serão misturados ao líquido leitoso da próstata antes da ejaculação. Todo o processo de desenvolvimento de esperma é chamado espermatogenesi. Nesse processo, as espermátides são uma parte importante, embora intermediária.