O que é a artéria braquiocefálica?

A artéria braquiocefálica é uma artéria curta do mediastino que transporta o suprimento sanguíneo para o braço, cabeça e pescoço direitos. Ramificada fora do arco aórtico, a artéria braquiocefálica se divide na parte inferior do pescoço na artéria carótida comum direita e na artéria subclávia direita. Também é chamado de tronco braquiocefálico, ou artéria inominada. O termo braquiocefálico vem das palavras latinas braquium , que significa relacionadas ao braço, e cefálico , que significa relacionadas à cabeça.

Por outro lado, não há artéria braquiocefálica no lado esquerdo do corpo - as artérias carótida comum esquerda e subclávia esquerda ramificam-se diretamente fora do arco aórtico, mas existem duas veias braquiocefálicas. A artéria braquiocefálica corre do arco aórtico até a cabeça. Ela se ramifica na artéria carótida comum direita, que fornece sangue para a cabeça e pescoço, e na artéria subclávia direita, que leva sangue para a cabeça e o braço direito.

Uma artéria é um vaso sanguíneo que transporta sangue oxigenado para longe do coração, exceto a artéria pulmonar, que transfere sangue desoxigenado do coração para os pulmões. As artérias normalmente podem suportar grandes quantidades de pressão. As grossas paredes das artérias contêm fibras musculares e elásticas, de forma que se expandem para permitir aumentos de pressão para ajudar o fluxo sanguíneo de maneira uniforme.

Geralmente, a artéria braquiocefálica é composta de quatro camadas. O revestimento mais interno da artéria é chamado endotélio. Ao redor do endotélio há uma membrana elástica que permite a expansão e contração da artéria. Em seguida, há uma camada de músculo liso e, em seguida, uma camada de tecido conjuntivo. A estrutura da artéria é flexível, garantindo também que ela é forte.

Inúmeras condições patológicas podem afetar as artérias. A arteriosclerose é um endurecimento das camadas interna e média de uma artéria. Isso pode ser causado por pressão alta, diabetes ou envelhecimento normal. A aterosclerose é um tipo de arteriosclerose que afeta apenas o revestimento mais interno da artéria. A placa se acumula, endurece nas paredes arteriais e bloqueia o fluxo de sangue, o que pode levar a um ataque cardíaco ou derrame se o acúmulo for grave o suficiente.

Os tratamentos mais recomendados para a aterosclerose se concentram em mudanças no estilo de vida, como exercícios, perda de peso e mudanças na dieta. A limitação de alimentos ricos em gordura saturada, colesterol e proteínas animais e o aumento de alimentos ricos em fibras, como frutas, legumes e grãos integrais, podem ser importantes para prevenção e tratamento. A aterosclerose mais grave pode exigir cirurgia, como angioplastia com balão ou cirurgia de revascularização do miocárdio.