O que é o tronco cerebral?

O tronco cerebral é a parte mais baixa do cérebro e é uma continuação estrutural da medula espinhal. É a parte mais antiga do cérebro, estruturalmente análoga às partes encontradas no cérebro de todos os vertebrados, ostensivamente até os vertebrados mais antigos, como os peixes sem queixo, haikouichthys , cujos fósseis são datados de 530 milhões de anos atrás. A área inclui o cérebro posterior e o mesencéfalo, duas das três principais regiões nas quais o tubo neural se diferencia durante a embriogênese. A terceira região se diferencia para o resto do cérebro. Essas funções incluem controle cardiovascular (batimento cardíaco e pressão arterial), controle da sensibilidade à dor, atenção, controle respiratório (respiração) e, mais amplamente, consciência - embora essa palavra seja notoriamente sLippery para definir. Se essa região estiver danificada, a morte é provável, enquanto que se parte do córtex (camada externa) do cérebro for danificada, por exemplo, a sobrevivência é muito mais provável.

Além de regular as funções mais básicas da vida, o tronco cerebral desempenha o papel como uma espécie de quadro de distribuição neuroanatômica, mas o resto do cérebro, pois todas as informações que passam dentro e fora do cérebro devem passar por ele. Seu terceiro papel importante é servir como núcleo dos nervos cranianos, nervos que emergem do cérebro e não da medula espinhal, como a maioria dos nervos. Os seres humanos têm 12 nervos cranianos, que servem os sistemas motores e sensoriais da cabeça e pescoço.

Os componentes da área incluem a medula oblonga, a ponte e o mesencéfalo. A medula contém as regiões do cérebro que controlam a respiração, o coração, a deglutição, o vômito e a defecação. O centro cardíaco na medula, específicoLly, é o que controla o coração. A medula é a parte mais baixa do caule e, logo acima, está o ponte, que é a protuberância característica do tronco cerebral. Seus principais papéis são retransmitir informações sensoriais entre o cerebelo e o cérebro (a maior parte do cérebro), ajudar a regular a respiração e controlar a excitação - não no sentido sexual, mas no sentido de um animal dormir ou estar acordado, sendo calmo ou agitado.