Co to jest pień mózgu?
Pień mózgu jest najniższą częścią mózgu i stanowi strukturalną kontynuację rdzenia kręgowego. Jest to najstarsza część mózgu, strukturalnie analogiczna do części znalezionych w mózgach wszystkich kręgowców, pozornie nawet najstarszych kręgowców, takich jak bezszczękowa ryba Haikouichthys , której skamieliny datowane są na 530 milionów lat temu. Obszar obejmuje tyłomózgowie i śródmózgowie, dwa z trzech głównych obszarów, w których cewa nerwowa różnicuje się podczas embriogenezy. Trzeci region różnicuje się do reszty mózgu.
Prawdopodobnie najbardziej prymitywna część mózgu, ale także najbardziej istotna, pień mózgu reguluje przede wszystkim funkcje autonomiczne wraz z częściami centralnego układu nerwowego poza mózgiem. Funkcje te obejmują kontrolę układu sercowo-naczyniowego (bicie serca i ciśnienie krwi), kontrolę wrażliwości na ból, czujność, kontrolę oddechową (oddychanie) i, najogólniej, świadomość - choć określenie to jest bardzo śliskie. Jeśli ten obszar zostanie uszkodzony, śmierć jest prawdopodobna, natomiast jeśli część kory (zewnętrznej warstwy) mózgu zostanie uszkodzona, na przykład przeżycie jest znacznie bardziej prawdopodobne.
Poza regulowaniem najbardziej podstawowych funkcji życia, pień mózgu odgrywa rolę jako rodzaj neuroanatomicznej tablicy rozdzielczej, ale reszta mózgu, ponieważ wszystkie informacje, które wchodzą i wychodzą z mózgu, muszą przez nią przechodzić. Trzecią ważną rolą jest pełnienie roli jądra nerwów czaszkowych, nerwów wyłaniających się z mózgu, a nie z rdzenia kręgowego, jak większość nerwów. Ludzie mają 12 nerwów czaszkowych, które służą ruchowi i czuciowym układom głowy i szyi.
Składniki obszaru obejmują rdzeń przedłużony, mostki i śródmózgowie. Rdzeń zawiera obszary mózgu kontrolujące oddychanie, serce, połykanie, wymioty i defekację. Centrum serca w rdzeniu jest tym, co kontroluje serce. Rdzeń jest najniższą częścią pnia, a tuż nad nim znajduje się pons, który jest charakterystycznym wybrzuszeniem pnia mózgu. Jego główne role to przekazywanie informacji sensorycznych między móżdżkiem a mózgiem (większość mózgu), pomoc w regulacji oddychania i kontrola pobudzenia - nie w sensie seksualnym, ale w sensie zwierzęcia śpiącego lub nie śpiącego, zachowującego spokój lub poruszony.