Qual è la connessione tra sinapsi e neurotrasmettitori?

Sinapsi e neurotrasmettitori sono entrambi componenti chiave della rete di comunicazione chimica del sistema nervoso centrale, responsabili del trasporto di messaggi tra cellule nervose o neuroni. In senso figurato, il neurotrasmettitore è il messaggero e la sinapsi è il percorso percolato dal messaggero. Fisicamente, sia le sinapsi che i neurotrasmettitori si trovano sulla fessura sinaptica, che è lo spazio tra la fine del neurone che invia un messaggio e l'inizio del neurone che riceve la comunicazione.

Quando un animale o una persona raccolgono informazioni da un organo sensoriale o impulso cerebrale, usa sinapsi e neurotrasmettitori per condividere tali informazioni, sia benefiche che minacciose, con più cellule nervose, che possono quindi inviare ordini ai muscoli, permettendo al corpo fisico di reagire a ciò che viene visto, ascoltato o pensato. L'intero processo può richiedere meno di un milionesimo di secondo. Ogni neurone ha accesso ad almeno 1.000 percorsi o sinapsi.

Una volta i dati da tIl cervello o i sensi vengono inviati a una cellula nervosa, che le cellule nervose rilasciano neurotrasmettitori dalla sua estremità terminale, formalmente chiamate endfoot. Un foot di fine potrebbe rilasciare da 2.000 a 5.000 molecole di neurotrasmettitori alla volta, a seconda di quanto calcio è presente. Fino al rilascio, i neurotrasmettitori vengono immagazzinati in recinti membrani circolari, noti come vescicole, sul folle. Dopo il rilascio, i neurotrasmettitori percorrono le sinapsi mediante diffusione per raggiungere la membrana della cellula nervosa successiva, dove possono essere riutilizzati e inviati ad altri neuroni o lasciati disintegrarsi.

Sinapsi partecipano alla comunicazione sia elettrica che chimica nel sistema nervoso. Mentre le sinapsi e i neurotrasmettitori lavorano insieme per i messaggi chimici, la comunicazione elettrica non si basa sui neurotrasmettitori. Durante i messaggi elettrici, che sono generalmente utilizzati esclusivamente per l'attività cerebrale o oculare, nervoLe cellule inviano correnti ioniche tra le sinapsi l'una all'altra. In tali casi, queste correnti ioniche diventano i messaggeri, sostituendo così le sostanze chimiche note come neurotrasmettitori. I neurotrasmettitori sono usati nella comunicazione ovunque nel corpo.

Esistono due tipi di sinapsi e neurotrasmettitori. Le sinapsi possono essere simmetriche o asimmetriche, mentre i neurotrasmettitori possono essere eccitatori, come il glutammato o inibitorio, come l'acido gamma-aminobutirrico (GABA). Alcuni rari neurotrasmettitori, come la dopamina, sono sia eccitatori che inibitori.

Neurotrasmettitori eccitatori vengono rilasciati dalle vescicole rotonde e viaggiano lungo le sinapsi asimmetriche. I neurotrasmettitori inibitori vengono rilasciati da vescicole piane e sinapsi simmetriche di viaggio. Esempi di neurotrasmettitori includono l'acetilcolina, che influenza l'azione dei muscoli e la dopamina, che influenza la percezione sensoriale, la messa a fuoco mentale e l'umore. Altri neurotrasmettitori includono la noradrenalina, che aiuta il modello di sonnos e serotonina, che aiuta con cognizione, appetito e sogni.